A la mañana siguiente, Nieve convocó a la docena de doncellas sagradas antes de esperar la llegada de Jaime.
Jaime salió lentamente de su habitación, con el rostro marcado por el cansancio.
Al verlo, Nieve le preguntó:
—Señor Casas, ¿no ha descansado bien?
—¡Ha estado bien! —dijo Jaime, esbozando una sonrisa indiferente.
La noche anterior, había pasado toda la noche reflexionando sobre sus mujeres, tratando de averiguar quién era su verdadero amor.
—Ya pueden ponerse en marcha. No debería haber ningún peligro por el camino. Ayer, Julisa y sus compañeras del círculo exterior, junto con los cultivadores que superaron la evaluación, ya han emprendido el viaje. Les hice dejar marcas a lo largo del camino. Todo lo que tiene que hacer es seguir estas marcas, ¡y no debería haber ningún riesgo! —le dijo Nieve a Jaime.
Jaime asintió, entendiendo que aquellas discípulas del círculo exterior no eran más que carne de cañón, ¡la vanguardia que allanaba el camino!
Sin embargo, era una circunstancia inevitable. El crecimiento de una secta siempre exigía sacrificios.
Tras despedirse de Nieve, Jaime partió con Blanca y el resto.
Para entonces, ya estaban en el punto más meridional de la región sur. Sin embargo, la dirección que Jaime y su grupo tomaron fue, sorprendentemente, ¡más al sur!
El límite del Reino Etéreo, envuelto en el caos, era ahora visible. ¿Podría ser posible que la región polar estuviera oculta dentro de este caos?
—Señor Casas, el Palacio Lunar ni siquiera está en el punto más meridional. La frontera del caos está a unos quinientos kilómetros —le explicó Blanca a Jaime mientras lo seguía.
La frase «tan cerca y tan lejos» describía a la perfección su situación actual. La frontera parecía estar cerca, pero en realidad aún quedaba bastante lejos.
Como el camino ya estaba despejado, Jaime y su grupo pudieron avanzar con velocidad y facilidad.
Mientras tanto, en una pequeña colina no muy lejos del Palacio Lunar, los miembros de la familia Marsal se habían reunido todos allí.
—Señorita Selma, la gente del Palacio Lunar ya se ha puesto en marcha... —Leandro informó a Selma.
—Muy bien, ustedes también deberían partir. Hagan lo que hagan, no empiecen ninguna pelea por el camino. Podemos usar a la gente del Palacio Lunar como nuestra primera línea. Una vez que lleguen a la región polar, entonces podrán entrar en acción. Hagan el trabajo eficientemente, y no dejen ningún cabo suelto. No debe quedar ni un solo sobreviviente. De lo contrario, le estaremos dando al Palacio Lunar algo que usar en nuestra contra —dijo Selma con frialdad.
—¡Entendido! —Nieve hizo un gesto con la mano, indicando al discípulo que se marchara.
—Señorita Nieve, ¿por qué difundir la noticia del descubrimiento de recursos en la región polar y de que es la tumba de un inmortal? Lo anunciamos abiertamente en Ciudad Frontera Sur y, aunque atrajo a un gran número de cultivadores, ¡también provocará inevitablemente que mucha gente compita ferozmente por los recursos! —preguntó confundido una discípula que estaba junto a Nieve.
Nieve se rio.
—Dime, entre la familia Marsal y el Palacio Lunar, ¿quién crees que es más poderoso?
La discípula hizo una pausa, luego sacudió la cabeza y respondió:
—No lo sé…
Nieve sabía que estaba demasiado asustada para hablar, así que dijo:
—Nuestro Palacio Lunar está empezando, y las habilidades de nuestras discípulas son aún demasiado débiles. Simplemente no tenemos ninguna oportunidad contra la familia Marsal. La razón por la que difundí la noticia fue para provocar el caos en la región polar. Sólo en tal agitación tendríamos la oportunidad de aprovecharnos de la confusión.
Cuando Nieve terminó de hablar, una sutil sonrisa se dibujó en sus labios antes de echarse a reír.

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