El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 5383

Aurelius rompió el sello carmesí y desplegó la hoja.

El rostro de Aurelius se ensombreció como por un trueno. La nota, con sus trazos irregulares, arrogantes y despóticos, parecía grabarle la amenaza en la piel:

—Aurelius, entrega el Manual de Rituales al Valle Sin Alma en un plazo de tres días. Si nos retrasas o nos tiendes una trampa, puedes esperar recoger el cadáver de tu hija. De parte del Salón del Camino Malévolo.

—El Salón del Camino Malévolo... ¡La audacia de esa guarida de alimañas! —rugió Aurelius.

Leuan se apresuró a interceder, su voz de terciopelo.

—Rey Aurelius, no podemos perder ni un segundo más. Aceptemos sus condiciones por ahora. En tres días, desplegaremos tropas en secreto, tenderemos la trampa en el Valle Sin Alma, rescataremos a la princesa Lorena y recuperaremos el Manual de Rituales.

Aurelius exhaló, lenta y profundamente.

—Lo pensaré. Primero cura tus heridas.

Leuan notó el titubeo que persistía en el trono. Hizo una reverencia, se abstuvo de añadir palabra alguna y se retiró del Salón de la Armonía.

Una sonrisa de burla se dibujó en su rostro, iluminada por la luz de la luna, mientras descendía los escalones del palacio.

—Resiste todo lo que quieras, Aurelius. En el momento en que tu paciencia se agote, el Manual de Rituales caerá en mis manos.

De regreso a la oficina del primer ministro, Leuan actuó de inmediato. Al encenderse las antorchas, sus subordinados más leales se reunieron a su llamado.

Un estratega, lleno de vigor, se atrevió a interrogarlo:

—Señor, ¿cuál es nuestro siguiente movimiento?

Leuan levantó una mano para pedir paciencia.

—Cálmense. Aunque Aurelius es obstinado, su amor por la princesa es más fuerte que una roca. Si seguimos alimentando esa llama, terminará por ceder. Por ahora, les ordeno enviar hombres al Valle Sin Alma para simular que es la fortaleza del Salón del Camino Malévolo. Paralelamente, mantengan vigilado el palacio. En cuanto Aurelius se decida a intercambiar el Manual de Rituales, quiero ser informado de inmediato.

El estratega hizo una profunda reverencia.

—¡Sí, señor!

Solo una vez más, Leuan se encontró a solas en su estudio. Elevó una copa de vino, aspirando su fresco aroma antes de deleitarse con el sabor. Ya saboreaba el futuro: el Manual de Rituales en sus manos, la rotura del sello del alma demoníaca y, finalmente, todos los de nivel seis sometiéndose a su voluntad.

Mientras tanto, en otro lugar, Jaime y Juliana se dirigían apresuradamente hacia la ciudad de Celestia. Ocultaban sus auras tan a fondo que incluso los animales no notaban su paso. Apenas un día después de su partida, la puerta norte se alzó ante ellos en el horizonte, imponente como una muralla de bronce.

De repente, la tierra vibró bajo un estruendo de cascos. Miles de guardias imperiales salieron en tropel, sus lanzas plateadas brillando y los estandartes ondeando al viento. A la cabeza cabalgaba el rey Aurelius, su armadura resplandeciente, con la mirada fija en la inminente guerra. Los ojos de Juliana se abrieron de par en par. La seda de su capa se agitó con la brisa mientras aferraba la manga de Jaime, sin poder contener un jadeo.