El tercer nivel, aún iluminado y con el suave y fresco aroma a Cerya, reveló de inmediato a Jaime el pésimo estado de ella.
Estaba arrodillada en meditación, con la respiración entrecortada y un rostro pálido como la leche de invierno. Su vestido, antes esmeralda, estaba siendo invadido por cintas de energía negra que parecían devorar su esencia de dragón y su cordura.
Al levantar la vista, un destello de alegría cruzó sus ojos, solo para ser rápidamente ahogado por una frenética preocupación.
—¡Jaime, vete! —jadeó Cerya, con la voz temblorosa—. ¡El corazón del sello de la torre se ha despertado y está atacando a todos los draconianos!
—¿Qué ha pasado? ¿Y dónde está Krabo? —preguntó Jaime.
Se abalanzó hacia adelante y presionó una palma ardiente con el aura pura del Dragón Dorado contra la espalda de Cerya, dejando que expulsara la energía negra de sus venas.
—Krabo está atrapado en el cuarto piso. Lo que hayas presenciado aquí abajo, es aún peor allá arriba.
Cerya respiraba entrecortadamente, pero siguió adelante, con desesperación para hacer entender a Jaime.
—Poco después de tu partida, una voluntad ancestral, llena de furia y resentimiento, rugió a través de la Torre de la Dominación de las Bestias. Nos acusó de traer forasteros y de interrumpir su sueño. Los sellos de todos los niveles se saturaron de poder y se volvieron contra los mismos prisioneros que debían contener. Esta energía negra es esa fuerza manifestada, Jaime. Está consumiendo nuestra vitalidad, minuto a minuto.
Jaime apretó los dientes.
—¿Una voluntad ancestral?
«¿Podría ser el espíritu de la torre… o algo mucho más aterrador que nos observa desde los pisos superiores?».
El espacio se onduló en la escalera que llevaba al cuarto nivel, y una voz tan aguda como una navaja rasgó las paredes.
—Je, je… El pequeño Dragón Azul dice la verdad. Cachorro de Dragón Dorado, nunca debiste haber regresado. Ya que lo has hecho, deja atrás ese delicioso linaje.
De las escaleras surgió un chorro de aliento de dragón negro como el azabache, de una densidad casi sólida. Portaba un hedor corrosivo y un frío glacial que calaba hasta el alma, impactando de lleno en la espalda desprotegida de Jaime.
El momento del ataque fue de una brutalidad precisa. Se lanzó justo cuando Jaime, concentrado en la curación de Cerya, tenía su atención y mente completamente divididas.
El grito de Cerya se desató antes de que pudiera pensar.
—¡Jaime, detrás de ti!
Jaime reaccionó por instinto. Empujó a Cerya hacia el único espacio libre del suelo, giró y levantó la Espada Matadragones a la altura del pecho. El Escudo de los Cinco Elementos cobró vida un instante después.
Los dragones demoníacos son una rama depravada de la verdadera especie dragontina, monstruos caídos y sedientos de sangre que se deleitan consumiendo los linajes de sus nobles parientes.
La lengua del dragón se deslizó por sus colmillos.
—Tsk-tsk… El linaje del Dragón Dorado, en efecto, qué festín vas a ser.
—He estado encadenado en esta torre abandonada por el sol durante más vidas de las que podrías contar —gruñó, cada palabra haciendo vibrar las paredes de hierro—. Hoy, por fin, conseguiré carne de verdad. Una vez que te trague, el sello se romperá y el cielo mismo se arrodillará.
La criatura no era en absoluto un dragón vivo, sino la voluntad rancia que había dejado atrás: un alma de dragón demoníaco martillada bajo las cadenas rúnicas de la torre. Atraída por el aura de dragón dorado de Jaime, había quemado su propia esencia espiritual, abierto una brecha en los hechizos protectores y se había deslizado por la oscuridad para atacar.
—¿Comerme? —Jaime se limpió la sangre del labio con el dorso de la mano—. Será mejor que primero te salgan nuevos dientes.
Jaime forzó a la sangre que agitaba su pecho a aquietarse. Luego, apuntó con la Espada Matadragones a la sombra; el filo de la espada irradiaba un oro de brillante intensidad que se derramaba sobre el suelo agrietado. Sentía un calor guerrero, claro y violento, recorriendo sus venas.
Había acudido a este lugar para liberar a sus amigos, pero el camino se revelaba mucho más peligroso de lo que se había atrevido a imaginar. La Torre del Sello Demoníaco no solo albergaba prisioneros, sino también la maldad materializada.
Con un rugido capaz de quebrar la piedra, el Alma del Dragón Demoníaco se abalanzó, veloz como un relámpago en plena medianoche, y sus garras rasgaron el aire.

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