«¡Chico, derrama tu sangre!», gritó el Señor Demonio Bermellón, con una voz como hierro fundido golpeando un gong. «Tu linaje de Dragón Dorado se encuentra por encima de todos los linajes draconianos. Una torre construida para encadenar a los dragones se arrodillará ante él. Derrama la sangre, enciende la resonancia, ¡ahora!».
Sin dudarlo ni un instante, Jaime se cortó la palma de la mano con la Espada Matadragones. La luz líquida del sol, la esencia pura del dragón, espesa y dorada, salpicó el brillante escudo.
«¡Plash!».
La sangre hirvió al contacto, como la lluvia helada chisporrotea sobre una forja. Las runas tejidas en la barrera se desvanecieron, su brillo se apagó y la pantalla, antes sólida, tembló como agua agitada.
—¡Eso es! ¡Rompámosla juntos! —rugió Jaime. Él, Cerya y Krabo desataron todo su poder, convergiendo sus golpes en el punto empapado de sangre.
«¡Crack!».
Un ruido estrepitoso resonó por toda la torre. Una boca irregular se abrió en el escudo del quinto piso, lo suficientemente ancha como para que un hombre pudiera saltar a través de ella.
—¡Muévanse!
Jaime fue el primero en atacar, un destello carmesí de velocidad y acero, seguido de cerca por Cerya y Krabo.
El quinto piso no era una simple habitación, sino un laberinto cambiante: los pasillos se torcían, las paredes se movían, y el espacio mismo resonaba como si sus engranajes estuvieran desajustados.
La orientación se perdía por completo a medida que superficies resbaladizas y reflectantes se elevaban, desaparecían y se reformaban, creando infinitas duplicaciones del trío. La luz se doblaba en el aire y cada respiración vibraba al ritmo de caóticas ondas espaciales.
—De vuelta, ¿eh? ¿Y has traído dos juguetes nuevos para jugar? —Una voz infantil se rio, resonando en todos los reflejos a la vez.
La voz de Krabo tronó:
—¡Deja de esconderte y muéstrate!
Golpeó con el puño, del tamaño de un ariete, la pared más cercana.
«¡Boom!».
La superficie se hizo añicos, pero se regeneró al instante, con nuevos paneles deslizándose en su lugar como si la torre tuviera piedra infinita de sobra.
—Ahorra fuerzas, Krabo —advirtió Jaime, con la respiración tranquila pero la mirada aguda—. La fuerza bruta no servirá de nada aquí.
—¡Lo tengo! —gritó, con una voz tan afilada como la espada que empuñaba—. El laberinto no es invencible. Tiene un núcleo central. ¡Encuéntrenlo y nos liberaremos!
Cesó su gasto inútil de energía contra las paredes. Cerró los ojos y unió su sentido espiritual al Ojo de Gehena, buscando las corrientes ocultas que enlazaban el laberinto. La visión se desvaneció, quedando solo el pulso del espacio, una sutil red azul que sentía más que veía.
Un instante después, sus ojos se abrieron de golpe y apuntó con la Espada Matadragones hacia una esquina, en apariencia normal, que se deslizaba por el suelo como un tiburón al acecho.
—¡Ahí! ¡Rompan ese punto!
Cerya y Krabo no se detuvieron a preguntarle. La confianza movió sus pies antes que el pensamiento, y toda su reserva de fuerza se volcó en el único punto que iluminaba su espada.
«¡Boom!».
El ataque combinado, de una intensidad comparable a la del amanecer, impactó y destruyó el nodo oculto. El laberinto entero se sacudió violentamente. Sus paredes móviles se inmovilizaron por un instante y luego se hicieron añicos como si fueran de cristal, desintegrándose en la nada.
Ante ellos, la realidad se reestableció en una humilde cámara de piedra, no más grande que una celda de prisión municipal.
En el centro de la cámara, acurrucado, se encontraba un niño de unos siete u ocho años. Vestía un abrigo muy llamativo, de motivos florales, y su pelo estaba recogido en una trenza. Sin embargo, sus ojos revelaban una astucia y sabiduría ancestral. Tenía los labios manchados de sangre y su piel estaba pálida como la tiza, un efecto provocado por el reciente colapso del laberinto.

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