Jaime asintió, con satisfacción brillando en sus ojos.
—Excelente. Mi recorrido por los Nueve Cielos para reunir esos materiales no fue en vano.
Justo antes de que la última palabra se extinguiera, el anillo de almacenamiento de Jaime vibró. Con un destello plateado, el pequeño devorador celestial salió disparado, emitiendo alegres chirridos. Al ver al Señor Demonio Bermellón, la diminuta criatura se apresuró a lamer sus palmas con la cola temblorosa, reconociendo a su nuevo amo.
El Señor Demonio Bermellón se arrodilló, y sus dedos ásperos acariciaron el suave pelaje de la bestia, mientras una punzada de culpa ensombrecía su mirada. Su antigua montura, un devorador anciano, había caído en batalla, dejando atrás solo un huevo en su último aliento. Ahora, su cría se acurrucaba contra él, cerrando un círculo silencioso: de la pérdida surgía una nueva esperanza.
—Ahora que he recuperado mis fuerzas —dijo en voz baja el Señor Demonio Bermellón—, pongamos fin a nuestra rencilla con la Secta de las Mil Artes.
Jaime parpadeó, sorprendido. Nunca había esperado que el otrora despiadado señor demonio hablara de misericordia.
Una sonrisa juguetona se dibujó en los labios de Jaime.
—¿Misericordia? No esperaba escuchar eso del Señor Demonio Bermellón que conozco.
El Señor Demonio Bermellón rodó los ojos.
—Mírate a ti mismo: he pasado demasiado tiempo en tu compañía, y tu contagio es obvio.
Al unísono, ambos rompieron a reír: dos voces, una intensa y la otra sombría, se unieron a través del cielo despejado. Incluso las piedras rotas parecieron temblar ante su alegría compartida y desenfrenada.
—Krabo, retira las tropas, ahora.
La voz de Jaime, firme e incuestionable atravesó el ruido como una espada. Una sola sílaba que llevaba el peso de un trueno resonó en el campo de batalla.
Ante esta orden, todo el ejército draconiano, un torrente vivo de músculos escamosos de bronce y ojos ardientes, giró. Siguieron a Jaime mientras ascendía hacia el cielo oscurecido.
La Secta de las Mil Artes sobrevivió al asalto sin daños mayores, solo con el dolor del orgullo herido palpable en sus patios destrozados y sus parapetos humeantes.
—¿Necesitas que cace a ese Devorador de Almas por ti?
El Señor Demonio Bermellón preguntó con un tono casi indiferente, aunque la sed de batalla aún ardía en sus pupilas carmesí. Esto sucedió después de que ambos se alejaran de las puertas destruidas de la secta y el eco lejano del rugido de la retirada se disipara en el silencio de las ruinas de piedra.
—No. En este momento, me siento absurdamente imparable. Vaya a buscar a su pequeña amada. —La respuesta de Jaime vino acompañada de una sonrisa ligera, casi burlona, como si esa fuerza imposible no fuera más que un agradable secreto que acababa de descubrir.
Esa sonrisa permaneció en sus labios, suave, cómplice, imposible de descifrar.
Él entendía muy bien cómo el corazón del Señor Demonio Bermellón seguía girando en torno a Selene como un planeta solitario que se negaba a abandonar su sol moribundo.
La sonrisa del Señor Demonio Bermellón se transformó en una curva triste, mitad cálida, mitad dolorida.
—Si realmente no me necesitas, vigilaré el ataúd de cristal de Leenie. Encontraré la manera, cueste lo que cueste, de devolverle la vida. Mantente con vida, Jaime. Si los Nueve Cielos alguna vez requieren mi fuerza, avísame y allí estaré.
La figura escarlata, tras un último y renuente vistazo, se deshizo en motas de luz roja, parecidas a brasas, hasta desvanecerse más allá del velo del horizonte.
La Torre del Sello Demoníaco, la Espada Matadragones y el Tomo Dorado se fusionaban cada vez con mayor perfección con su alma, como si hubieran sido creados exclusivamente para él desde el inicio de los tiempos.
Una mañana, al amanecer, Jaime se irguió en la cima de la plaza principal de la secta, dominando con su figura todas las banderas y agujas. Su capa ondeaba al viento naciente con la fuerza de un trueno.
Bajo él, se extendía un vasto mar oscuro, denso e incontable, de soldados draconianos con escamas de obsidiana y emisarios de todas las facciones recientemente subyugadas. Decenas de miles se congregaban en filas compactas, aguardando la orden de su soberano elegido.
Todas las gargantas se anudaron al mismo tiempo. Un océano de cultivadores «santos, líderes de sectas y soldados rasos por igual» permanecía inmóvil bajo el estrado. Su reverencia era tan intensa que rozaba el fervor, mientras fijaban sus ojos en la solitaria figura con túnicas índigo que presidía la plataforma.
Jaime recorrió la multitud con la mirada, un gesto lento y cargado de una autoridad casi solemne. Su voz se mantuvo serena, pero cada sílaba calculada se grabó en cada corazón con la misma claridad que un susurro directo.
«A partir de ahora, los Nueve Cielos me rendirán cuentas a mí, Jaime Casas, y solo a mí. En esta misma cima, erigiremos una nueva Puerta del Cielo, con Silvia como su maestra, para vigilar y proteger todos los reinos inferiores».
«Quienes acaten mi decreto hallarán refugio, herencia para sus descendientes y una era de paz. Aquellos que se opongan sentirán el castigo implacable del ejército draconiano: a dondequiera que marchen, la tierra misma arderá. ¡Que esta ley sea obedecida!».
Un rugido colectivo sacudió los Nueve Cielos, resonando en las montañas, agitando los mares y haciendo nacer truenos en las nubes. Fue el grito unánime de aceptación.
Con este juramento, una era concluyó y otra comenzó. los Nueve Cielos, fragmentado por siglos, reconoció a Jaime Casas como su primer y único soberano indiscutible.
—Es hora de borrar al Devorador de Almas, por completo y para siempre —Las palabras de Jaime resonaron como pedernal, con chispas de sed de batalla brillando en sus ojos.
Acababa de doblegar todo un cielo a su voluntad, ¿qué amenaza podía suponer un demonio acechante? En el feroz oleaje de la confianza de Jaime, parecía que podía aplastar al Devorador de Almas con una sola mano despectiva.

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