Dentro de la torre, donde una hora al exterior se extendía por días, Jaime se sumergió en un cultivo frenético. Las píldoras se disolvían como menta en su boca, los torrentes de venas espirituales se dirigían a su núcleo, y las reliquias saturadas de leyes rotas se agrietaban por la absorción pura.
Su cuerpo era un horno insaciable, devorando materia, energía, e incluso el tenue brillo del tiempo.
La memoria de su aplastante derrota se convirtió en su motor. Cada impacto simulado de la espada del Devorador de Almas avivaba su ansia. La falsa sensación de ser ya formidable se había desvanecido, reemplazada por una lucidez desesperada y ardiente por ascender a niveles superiores de cultivo.
Los momentos «o quizás semanas» pasaron zumbando en esa cámara distorsionada, como arena fluyendo por un reloj de arena cósmico e invisible.
Entonces, desde lo más profundo de la torre, estalló un rugido de poder. El éter aulló, las paredes temblaron y las nubes de luz arremolinadas se transformaron en una tempestad.
Jaime abrió los ojos de golpe. Una nebulosa de caos parpadeaba en su mirada: mundos naciendo y colapsando en un instante antes de volver a la quietud.
Su cultivo, estancado en el nivel seis del Reino Inmortal Humano, había ascendido un nivel completo: por fin, el nivel siete.
La lucha a muerte de Jaime contra el Devorador de Almas y el subsiguiente retiro reflexivo en la torre lo habían fortalecido profundamente, aunque solo subió un nivel. Su fuerza, percepción espiritual y dominio de la Ley Celestial se sentían recién forjados, densos e inquebrantables, como si una espada hubiera sido templada cien veces. Reflexionó sobre la diferencia: el Jaime de hacía unos días no habría resistido ni diez golpes del Jaime actual.
Mientras tanto, otras cámaras dentro de la torre vibraban con poder, anunciando el final de las pruebas aisladas de sus compañeros.
Silvia fue la primera en emerger. Sus heridas habían desaparecido, reemplazadas por el brillo etéreo de la cima del Reino Celestial Inmortal de Nivel Tres. Hilos de luz pálida se entrelazaban en su cabello como la niebla del amanecer, y su resplandor se extendía hasta el cielo, vinculando su aliento al destino recién restaurado de la Secta de la Puerta del Cielo.
Momentos después, apareció Nevl, con una postura erguida y un aura firme; cada respiración era tan profunda y rítmica como un tambor. Sus heridas estaban completamente curadas, casi olvidadas. Luego salió Zavon, y el aire se espesó a su alrededor. Su presencia era como un océano insondable en la noche: oscuro, infinito e imposible de medir con sentidos mortales. Un poder dormido, más grande y considerablemente más peligroso que antes, latía bajo la superficie.
Una mancha carmesí se lanzó y se detuvo, derrapando justo al lado de las botas de Jaime. El pequeño unicornio de fuego olisqueó la pernera de su pantalón con una mezcla de afecto y desesperación, pero sus grandes ojos vidriosos rebosaban reproche. Suaves gemidos temblaban en su garganta, pequeñas acusaciones de haber sido abandonado.
Jaime parpadeó y entonces la verdad se hizo evidente: el pequeño devorador celestial que había compartido la cámara de bestias del anillo se había marchado junto con el recién restaurado Señor Demonio Bermellón. Abandonado en aquel espacio resonante, el unicornio, nacido para ser un heraldo de alegres llamas, había caído en una aburrida soledad, con su naturaleza reprimida.
—Un unicornio de fuego, una magnífica bestia celestial —susurró Nevl, con los ojos muy abiertos por el asombro.
Zavon se agachó y estudió las escamas escarlatas y la melena iluminada por las brasas de la criatura.
—Una antigua bestia bendita —murmuró—. Su potencial es ilimitado. Aun así, es un cachorro. Necesita abundantes bestias espirituales y tesoros raros para crecer. Críalo bien y algún día te protegerá como un escudo ardiente.

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