De repente, un sentimiento de respeto surgió en Jaime por el imponente simio gigante de pelaje negro. A pesar de su apariencia torpe, la criatura había detectado de algún modo la existencia de esta cuenca oculta y el grupo de Ganoderma Sangriento que latía carmesí en su centro. Jaime se deslizó de la ancha espalda del simio, sus botas resbalando sobre la piedra cubierta de musgo, y se dirigió hacia las setas de aspecto enjoyado, desesperado por recolectar la medicina que su cuerpo anhelaba.
Un rugido irrumpió en el aire húmedo y denso, tan fuerte como un terremoto y cargado de un odio primigenio, resonando en toda la cuenca como un trueno desgarrado de un tambor celestial agrietado.
El sonido provino del otro lado del valle, emergiendo de una pared de bosque enmarañado. De repente, apareció un segundo simio gigante, con un siniestro pelaje dorado oscuro. Los árboles se hicieron añicos como palillos mientras el monstruo avanzaba como una montaña en movimiento.
Este recién llegado era incluso más ancho que la montura de Jaime, con un par de ojos que parecían dos lagos de hirviente luz rojo sangre.
Esas pupilas ardientes se fijaron en Jaime, en su aliado de pelaje negro y, sobre todo, en el Ganoderma Sangriento, con una rabia tan intensa que parecía capaz de incendiar el aire.
El simio gigante de pelaje negro se negó a retroceder. Se irguió sobre sus patas traseras y respondió con un rugido propio, un grito que vibraba como tambores de guerra. Sus enormes puños golpearon su pecho, duro como el acero, cada impacto resonando más fuerte que un ariete contra puertas de hierro.
Los ojos inyectados en sangre se encontraron con otros ojos inyectados en sangre, y el espacio entre ellos crepitó con intención asesina.
Sus auras en colisión agitaban las hojas muertas y las ramas rotas, convirtiéndolas en minitornados aullantes que se deslizaban por el suelo de la cuenca.
En ese momento, Jaime finalmente comprendió. El simio nunca lo había guiado hacia el tesoro por lealtad.
Simplemente lo había utilizado a él, la «espada más afilada», para asegurarse el control de este territorio y de todo el Ganoderma Sangriento que crecía allí. Los titanes de pelaje negro y dorado oscuro eran enemigos de toda la vida, y estos hongos carmesíes eran el premio por el que luchaban.
—Bestia inteligente —murmuró Jaime, medio divertido, medio molesto. Aun así, los Ganoderma Sangrientos eran vitales para él. Dar marcha atrás ya no era una opción.
Además, la intención asesina del simio dorado oscuro ahora se extendía a todos los habitantes de la cuenca: hombres, unicornios y simios rivales por igual.
—Unicornio de fuego, prepárate —gritó con voz baja y firme. La Matadragones salió disparado de su vaina, y la fría hoja brilló al apuntar al bruto que se acercaba.
Jaime no vaciló. Se lanzó hacia adelante, más como una imagen residual que como un hombre, deslizándose entre los dos titanes como un fantasma a la luz de la luna. En lugar de enfrentarse directamente al gigantesco simio dorado oscuro, se dejó guiar por su velocidad y su destreza con la espada. Su arma danzaba alrededor de las articulaciones de la criatura, sus ojos brillaban, observando cada juntura de esa piel de hierro.
Un aura prismática de espada giraba a su alrededor. De vez en cuando, lanzaba una neblina de Desaceleración del Tiempo, ralentizando el mundo del simio hasta dejarlo arrastrándose y golpeando el aire vacío.
El pequeño unicornio de fuego se movía en círculos cerrados en los alrededores. Aprovechaba cada oportunidad para exhalar llamaradas ardientes, quemando el pelo y la carne del enemigo y cegándolo lo suficiente para el siguiente ataque de Jaime.
Aunque el fuego no podía penetrar su piel de piedra, el calor constante y el humo debilitaban los nervios del simio gigante, haciendo que sus rugidos se volvieran entrecortados por la frustración.
Ni siquiera una criatura tan formidable como el simio gigante de color dorado oscuro podía resistir la implacable armonía de un hombre, un unicornio de fuego y su primo de pelaje negro. Esto era especialmente cierto cuando la espada del hombre resonaba con la silenciosa autoridad de la Ley Celestial. Las heridas se multiplicaban en el cuerpo del simio, y cada nuevo corte le hacía derramar sangre oscura y le robaba una porción de su fuerza.
Finalmente, la espada de Jaime Casas brilló con energía espacial, asestando un golpe tan fino como una navaja que cortó el tendón detrás de su enorme pata. El simio chilló, tropezó y se desplomó como una montaña talada. Su derrota resonó en la cuenca con un aullido de rabia impotente.

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