En las Montañas de las Mil Espadas, las puertas de la Secta de la Espada yacían en ruinas.
El otrora santuario, ahora cuna de la montaña, se había transformado en un matadero. La carnicería había engullido el lugar, reemplazando la energía de la espada sagrada con el lúgubre sabor del hierro y las cenizas.
Los cielos estaban velados por nubes de un negro tinta que ahogaban la luz del día. El rugido crudo y primitivo de las bestias, proveniente de más allá de las cumbres, era un sonido tan vasto que parecía rasgar el firmamento.
La cortina luminosa, último vestigio del Conjunto Supresor de Demonios de la Osa Mayor, parpadeaba tenuemente. Se había debilitado hasta la fragilidad del ala de una polilla, sometida al asalto de una infinita aura demoníaca y fuerza bruta. Un crujido frágil y desgarrador, que helaba el corazón, anunciaba su inminente colapso.
Las siete puntas de espada carecían ahora de brillo y estaban cubiertas de grietas irregulares. Parecía que cualquier temblor las reduciría a añicos.
Dentro y fuera de la puerta, los cadáveres se esparcían como troncos caídos, y ríos de sangre caliente tallaban canales humeantes entre las piedras rotas.
Un montón indistinguible de muerte, la escena mezclaba los uniformes rasgados de los discípulos de la Secta de la Espada Mística Celestial con los huesos carbonizados de los guerreros de la Secta Demoniaca y los enormes cuerpos de los luchadores de la Raza Bestia Mestiza. El aire estaba impregnado del hedor a hierro, carne quemada y algo más frío: el silencio que sucede a la extinción de las almas.
Los espadachines supervivientes, vendados y empapados en sangre, mantenían sus posiciones con determinación inquebrantable, sus espadas aún en mano. Sin embargo, el cansancio se reflejaba en sus ojos, una marea creciente e inevitable de desesperación que ya no podían ocultar.
La formación defensiva que protegía a la secta había alcanzado su límite absoluto. En la cima tambaleante, Nedin se mantenía erguido. Su Espada Mística Celestial ya no deslumbraba; estaba cubierta de finas grietas. Él mismo parecía exangüe, con la túnica empapada de sangre en el pecho y la respiración entrecortada, al borde de su resistencia.
Aun así, mantenía la espalda recta, inamovible como la columna de una montaña, con la mirada fija más allá del Conjunto en las dos figuras envueltas en una majestuosidad asesina: Selgro Elemar y Garo Scamander.
—¡Jajaja! Nedin, ¿tienes que seguir agitándote como una bestia acorralada? —gritó Selgro mientras flotaba en el aire, con una niebla demoníaca retorciéndose a su alrededor.
La mejilla que Jaime había abofeteado una vez aún se retorcía con maliciosa alegría.
—Dime, ¿cuántos golpes más puede soportar esa maltrecha formación defensiva? —se burló, con voz rebosante de satisfacción—. Cuando se rompa, arrancaré tu alma, reduciré a cenizas el legado de diez mil años de tu secta y daré caza a ese bastardo de Jaime Casas hasta que no quede más que polvo.
Junto a él, Garo se alzaba como un volcán en movimiento. Sus escamas de color rojo oscuro brillaban bajo el cielo plomizo mientras blandía un hacha de guerra envuelta en llamas. Su rugido, una voz áspera como campana rajada, resonó:
—¡Esbirros de Paxton y Jaime, hoy su sangre abonará el ascenso de la Sagrada Secta de los Hombres Bestia Mestizos! ¡Mátenlos a todos, que no escape ni uno solo! —El grito, un rugido salvaje, resonó en las alturas.
Impactados por el desafío, los discípulos dentro de la fallida formación de combate sintieron el dolor reflejado en sus ojos, pero ninguno cedió. Comprendían que la retirada no era una opción; solo les esperaba la muerte en la batalla. Nedin, jadeando y con el sabor metálico de la sangre en la garganta, dio una orden con voz temblorosa, pero firme:
—¡Discípulos de la Secta de la Espada Mística Celestial, escuchen! Activen conmigo la Espada de la Muerte de las Siete Estrellas. ¡Lo daremos todo y pereceremos con nuestros enemigos!
—¡Pereceremos con nuestros enemigos! —rugieron al unísono los espadachines, una ola trágica que parecía rasgar los cielos.


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