Mientras tanto, lejos de las zonas de conflicto, un silencio profundo reinaba en un valle oculto, donde la niebla espiritual envolvía los acantilados de esmeralda. Jaime meditaba con las piernas cruzadas junto a un manantial brillante. Ligeras ondas creaban anillos plateados sobre el agua, y un suave resplandor caótico lo velaba. Bajo esa luz, se percibía el aura sutil pero dominante de un dragón dormido.
En lo alto, las nubes celestiales de arcoíris convocadas por su reciente avance se habían disipado. El valle, que antes había sido sacudido por fenómenos celestiales, ahora estaba en calma. Sin embargo, en el interior de Jaime, la verdadera transformación apenas comenzaba. El Reino Celestial Inmortal representaba más que un simple aumento de poder; era una elevación de la existencia misma, una refinación de la esencia vital hasta casi la divinidad, con los sentidos sintonizados al murmullo de la ley cósmica.
En su campo de elixir, un mar infinito de fuerza inmortal caótica se expandía. En su centro, el Loto de Fuego del Caos y un filamento de energía dracónica se entrelazaban, formando un núcleo de poder inagotable e inquebrantable. Bajo el rocío silencioso de la luz estelar, el cambio fue absoluto. Tanto el espíritu como la carne de Jaime habían pasado juntos por el crisol del gran avance, purificándose, comprimiéndose y renaciendo cada célula y cada pensamiento. Su sentido espiritual podía ahora abarcar miles de kilómetros, y su cuerpo se sentía tan resistente como el más fino artefacto defensivo, una fusión de metal y milagro.
Por un instante, flotó en la quietud recién nacida, sintiendo cada filamento oculto de la Ley Celestial que ahora le obedecía.
Entonces, un temblor leve, pero persistente, se sintió en el fondo del valle.
Más allá de los acantilados, los hechizos de ocultación que había dispuesto comenzaron a ondular. No era una señal de malicia, sino de una exploración cautelosa y medida, como un llamado a una puerta que se teme romper. Una voz sutil susurraba bajo la vibración.
Jaime despertó de su meditación, frunciendo el ceño. Sus pupilas doradas y rasgadas brillaron y luego retomaron su color gris habitual, mientras su mente se expandía como una marea.
Lo que encontró esperando a la entrada le provocó un raro destello de sorpresa.
De pie, justo dentro de la niebla blanqueada por la luna, se hallaba una figura que nunca esperó ver en el Décimo Cielo: el Señor Demonio Bermellón.
La túnica rojo oscuro del hombre, bordada con símbolos de nubes de tormenta, le quedaba más holgada de lo que Jaime recordaba. El agotamiento y una antigua tristeza se reflejaban en sus ojos, pero no intentó forzar la barrera. En cambio, derramó pequeños hilos de esencia demoníaca contra el Conjunto, probando, suplicando, con una actitud que era todo menos hostil.
—¿Señor? —La voz de Jaime atravesó la formación como el viento entre los juncos, desconcertada y con calma—. ¿Qué le trae al décimo nivel?
Levantó una palma, dispersó el sello en la boca del desfiladero y se abrió un camino despejado.
El alivio brilló en los ojos del Señor Demonio. Se apresuró por el pasillo de piedra, vio a Jaime sentado junto al manantial y aceleró de nuevo, con las botas raspando la roca en su prisa.
—¡Jaime, eres tú!
La emoción quebró la voz barítona del hombre, normalmente firme; la gratitud, el agotamiento y algo parecido a la esperanza se mezclaron.
—He buscado durante días en estos cielos infinitos, persiguiendo solo el débil aroma del poder de tu dragón y las cicatrices de una antigua batalla. Por fin, encontré este valle.
Jaime se levantó, señaló una losa plana de piedra verde y le entregó al Señor de los Demonios una taza de té de manantial espiritual. El vapor se elevaba entre ellos, suave y con intensidad.
—Deberías estar protegiendo a la mujer que amas en el nivel nueve —dijo en voz baja—. Cruzar la muralla del reino no es una apuesta pequeña.
—¿Qué ha pasado?

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