—Lemax Serng… —Su esbelta figura se tambaleó. Las lágrimas brillaron en sus ojos, solo para congelarse de inmediato y caer como pequeños fragmentos de hielo.
—¿Está vivo? ¿De verdad… sigue vivo?
—Sí. Vive, pero permanece confinado, incapaz de liberarse.
—¡Imposible! Lemax violó el decreto más estricto del Clan Celestial y…
Glacio miró a la mujer, con un nudo en la garganta.
—El propio líder del clan lo destruyó. Su alma estaba destinada a convertirse en polvo. ¡Chico, no te atrevas a contarle mentiras!
Jaime mantuvo la mirada en la mujer sin parpadear.
—No he mentido. Fue el propio señor Serng quien me dijo que el jefe celestial lo arrojó a un fragmento del vacío, condenándolo a un encarcelamiento eterno. De no ser por su habilidad sin igual y las artes protectoras que custodian su alma, ya habría perecido hace mucho tiempo.
La líder del palacio cerró los ojos y el silencio se intensificó al punto de que hasta las antorchas parecían contener la respiración. Cuando los reabrió, la tormenta en su mirada se había disipado, dejando solo la frialdad habitual, aunque en el fondo se distinguía una maraña de emociones indescriptibles.
—Retírense todos —ordenó la líder, con un tono que no admitía réplica, dirigiendo una mirada a Glacio, Mortar y a los guerreros celestiales reunidos en el arco.
—¡Su Excelencia! —exclamó Mortar alarmado—. Este extraño ha invadido nuestro terreno sagrado y ha matado a nuestros guerreros... ¡No puede irse impune! Además, sus afirmaciones podrían ser falsas. El destino del señor Serng es un tabú celestial.
La respuesta de ella fue suave, pero categórica:
—He dicho que se retiren.
El peso de las palabras era tal que oprimía los huesos e impedía cualquier objeción.
Mortar y Glacio intercambiaron miradas de frustración, pero la orden era ineludible. Se inclinaron simultáneamente y, tras reunir a sus guerreros, desaparecieron en los pasillos más sombríos del palacio, dejando solo el eco de su partida.
En la estancia, ahora vacía, solo permanecían Jaime, sus dos compañeros de viaje y la enigmática líder. La mirada de ella regresó a Jaime, ya no con juicio, sino con un escrutinio que revelaba una emoción que él aún no podía descifrar.
—¿Te llamas Jaime? —preguntó ella, con la pregunta saliendo de su boca como una piedra que rebota sobre el hielo.
—Así es —respondió Jaime con un asentimiento firme.
—Afirmas que Lemax aún vive, ¿qué pruebas tienes? —Sus ojos lo clavaron, sin pestañear.
Jaime lo pensó un momento y luego dijo:
—Cuando el señor Serng me enseñó su arte con la espada, dejó una pizca de su intención espadachina ligada a la vida dentro de mí. Me ordenó que solo se la revelara a alguien en quien pudiera confiar.
Jaime, invocando los últimos vestigios de su menguante y energía celestial del caos, la vertió en la Espada Matadragones, recordando la cadencia de las enseñanzas de Lemax.
La hoja vibró. De su acero brotó un filamento de luz plateada, de una pureza tan absoluta que parecía concebida para desafiar toda ley y vagar libre por la creación. Aunque frágil como el rocío, al punto de poder disiparse con un soplo, su esencia era inconfundible.
Al presenciarlo, la líder del palacio retrocedió medio paso, sobresaltada como si hubiese recibido un golpe, y su rostro se tornó de una palidez instantánea.
Con la mano temblorosa, se extendió hacia el hilo plateado, deteniéndose a solo un cabello de tocarlo, temerosa de que la visión se desvaneciera si lo hacía.
—Realmente es él… su intención con la espada… Han pasado milenios. Pensé que hacía mucho… mucho….
Finalmente, las lágrimas brotaron, pero antes de caer, se transformaron en inmaculadas gotas de hielo sobre sus mejillas. Jaime, en silencio, dejó que el resplandor plateado se apagara en el acero y bajó la espada. Podía percibir sin duda una historia compartida entre ella y Lemax, profundamente grabada en sus almas. Tras un largo instante, la mujer se secó las lágrimas; la frialdad regresó a sus facciones, aunque ahora sus ojos reflejaban una suave calidez.

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