El Señor Demonio Bermellón casi vibraba de entusiasmo, con un aura carmesí parpadeando a su alrededor.
—¡Jaime, esto es espléndido! ¡Por fin tenemos al alcance de la mano el Loto!
Jaime respondió con un enérgico asentimiento, con la esperanza iluminando sus ojos cansados.
—Sí.
Instantes después, varias doncellas celestiales entraron en la habitación, cada una flotando con una bandeja.
Bajo el resplandor de las antorchas, las bandejas rebosaban de píldoras de cristal, cuyo aroma, puro como el aire fresco de la nieve, se mezclaba con el de las frutas autóctonas del páramo helado y una humeante olla de té espiritual.
—Por orden de la señora, por favor, cúrate y descansa sin preocupaciones.
Inclinándose en silencio, las doncellas dispusieron las ofrendas y se retiraron tan silenciosamente como habían entrado.
Bermellón descorchó un frasco, dejando que el aroma se esparciera. Su sangre agotada por la batalla se calmó de inmediato.
—Medicina de primera calidad —murmuró, con admiración colándose en su tono ronco—. La señora Aurora es más considerada de lo que pensaba.
Clara eligió una píldora, se sentó con las piernas cruzadas y la consumió, enfocándose en cómo el calor se extendía por sus meridianos. Aunque sus heridas físicas no eran serias, el verdadero desafío era el persistente frío del Hilo de Escarcha Infernal que aún obstruía sus canales y requería tiempo para disiparse. Por su parte, Jaime también ingirió una pastilla para su recuperación antes de dirigir su atención a los frascos que quedaban.
—Bermellón, estas pastillas son suaves pero potentes, justo lo que necesitas para curar tus heridas.
El Señor Demonio Bermellón se desplomó sobre el suelo de cristal, con vapores carmesí envolviéndole como humo animado. No había tiempo para formalidades; la vida de Selene dependía del loto de sangre, y cada segundo perdido aumentaba el riesgo.
El pequeño unicornio de fuego estaba echado junto a las botas de Jaime, su respiración superficial y agitada. Había intercambiado un golpe feroz con Mortar hacía poco, y el esfuerzo había dejado sus llamas doradas apenas como una brasa trémula.
Jaime, con un movimiento lento y sereno, acarició la escamosa frente de la criatura, infundiéndole un hilo de caótico poder celestial en su núcleo para reavivar la brasa.
La pequeña bestia frotó su hocico contra la palma de Jaime, emitiendo un ronroneo suave y satisfecho que vibraba en el frío aire.
Esa noche, los tres permanecieron en silencio en un pasillo lateral, sanando sus heridas bajo la tenue luz de las linternas de hielo colgantes.
Afuera, las patrullas se movían con paso metódico, mientras una ventisca interminable aullaba en las llanuras heladas más allá de las murallas.
Mientras Jaime dirigía la energía a través de sus meridianos dañados, las previas revelaciones de Lady Aurora resonaban en sus pensamientos como un trueno distante.
Celestiales. Emperador Divino. Reino Inmortal Dorado. Un odio que había estado gestándose durante diez mil años, nombres y cifras tan abrumadores que le encorvaban la espalda.
Por primera vez, la imagen de los celestiales se manifestó en su mente con una claridad aterradora, y el peso de esa visión le oprimía el pecho.
El Reino Inmortal Dorado: un poder inmensurable cuya cima era imposible de vislumbrar.
Aunque Jaime se encontraba en el Nivel Uno del Reino Inmortal Celestial y era capaz de superar a sus iguales e incluso derrotar a un oponente en el pináculo del Nivel Ocho, ante un Inmortal Dorado, dudaba poder resistir siquiera el eco de un suspiro descuidado.
«Aún soy demasiado débil. Debo alcanzar el nivel once», se dijo.

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