Berne gritó:
—¡Jaime, mi joven amigo, ten cuidado con cuidado!
Él percibió el cambio primero: los ojos grises de la marioneta se desviaron de Berne para enfocarse en él. La lanza negra se estremeció en su puño antes de arremeter directa y letalmente contra el centro de su frente.
Fue un ataque sin adornos ni preámbulos, pura precisión asesina forjada para la batalla, no para la arena.
Había anhelado esta estocada con cada latido de su corazón.
—Evolución del Caos: El retorno de los cinco elementos.
La Espada Matadragones permaneció envainada. En su lugar, cruzó las manos ante el pecho, creando un sello manual tan complejo que le quemaba detrás de los ojos.
Una luz brotó desde su interior «dorado, verde, índigo, carmesí, ocre»; cinco colores fluyeron por sus venas, convergiendo entre sus palmas para comprimirse en una única y turbia esfera.
Reconoció su esencia de inmediato: la Perla de Unificación de los Cinco Elementos, vibrando con la fuerza de un universo naciente.
Tan pronto como la perla emergió, la lanza que se abalanzaba fue sacudida, como si la detuvieran cadenas invisibles.
Su punta se inmovilizó a unos siete centímetros de su piel, temblando, incapaz de avanzar mientras el aura de reencarnación que envolvía el asta se vertía en la perla hasta desvanecerse.
—Tu fuerza proviene de la reencarnación —murmuró, con la mirada fija en la mirada vacía de la marioneta—. Pero incluso la reencarnación nació del caos.
Levantó la mano derecha, curvando los dedos como si agarrara algo que nadie más podía ver.
La perla estalló en cinco torrentes de color que se enroscaron alrededor de las extremidades, el cuello y el torso de la marioneta, anudándose con fuerza como grilletes vivientes.
—Caos… despojado.
Ante el veredicto apenas audible, los símbolos de reencarnación grabados en las escamas grises de la marioneta se agitaron violentamente, como si la inscripción misma estuviera gritando.
Entonces, un silencio tenso se apoderó del campo de batalla.
Un velo traslúcido emergió del centro de la frente de la marioneta, proyectando una luz fría, similar a un proyector que se enciende.
En esa proyección, Jaime vio a un Devorador de Almas más joven siendo arrojado a través de un portal de piedra. Allí, fue atacado por tres figuras grises que le arrebataron su mente y carne, reconstruyendo lo que quedaba en una cáscara vacía.
La implacable brutalidad de este proceso «desgarrar el alma, borrar la voluntad, forjar un nuevo cuerpo» se reveló con una claridad insoportable, cada momento grabado en su memoria visual.
—¡No… aparta la mirada!
Molco intentó interceptar la imagen, pero las cadenas fundidas de Gert se enrollaron a su alrededor, impidiendo su avance.
La proyección persistió, extendiéndose más allá de la forja. Reveló a la marioneta en un estanque oscuro, rodeada de innumerables otras, elevándose y hundiéndose como armas desechadas a la espera de ser utilizadas.
Finalmente, el constructo indefenso fue entregado a Molco, desprovisto de pensamiento, solo con reflejos letales programados.
No había habido nunca inmortalidad ni resurrección; solo hurto, disección y reconstrucción.
La imagen fantasmal se desvaneció, dejando solo el estruendo de la batalla y el títere Devorador de Almas mirando fijamente al vacío. Espirales grisáceas se agitaron en sus pupilas huecas, intensificándose hasta que, por un instante aterrador, una punzada de algo parecido al dolor cruzó su rostro inerte.
Jaime sintió un escalofrío. No fue un reflejo programado, sino un recuerdo que luchaba por emerger antes de ser reprimido por cadenas invisibles.
Solo un latido, pero suficiente para destrozar la mentira.
A lo largo de la llanura devastada, todos los cultivadores aliados al Salón del Camino Malévolo presenciaron ese destello de agonía.
Un silencio más pesado que cualquier tambor de guerra se apoderó del campo.
Por un momento y otro más, nada se movió: ni conjuros, ni gritos.
—¡¿E-ese era el Devorador de Almas?!
—¿¡Lo convirtieron en una marioneta!?
—¿¡Así que la inmortalidad significa convertirnos en eso?!
La primera oleada de pánico se extendió entre las filas como la escarcha que recorre el acero.
Los ojos que hacía un momento ardían de fervor ahora brillaban con duda, miedo y una furia asesina que iba surgiendo.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: El despertar del Dragón