Los colores estallaron y, tan pronto como lo hicieron, se desvanecieron. Al disiparse la neblina, Jaime se halló flotando en un mar de gris inerte.
Arriba no había cielo ni abajo suelo, solo velos infinitos de niebla gris que se extendían sin fin.
Cada cinta de neblina emanaba un aura de Gehena tan pura que le causaba escozor en los pulmones.
Con cada lenta inhalación, su cultivo se elevaba gradualmente, con la misma naturalidad que un latido.
Luter tomó una inspiración profunda, su pecho inflándose como un fuelle.
—Así que este es el Reino Secreto de Gehena… ¡hace honor a su nombre! —exclamó, con la voz temblorosa de emoción.
Se volvió hacia Jaime, con las pupilas ardiendo con intensidad.
—Señor Jaime, voy a adentrarme más para buscar Energía del Origen de Gehena y reparar mi núcleo por completo. ¿Y usted?
Jaime recorrió con la mirada la niebla.
—Me quedaré aquí mismo y trataré de lograr un avance. Esta aura de Gehena alimenta mi estudio del Gran Camino del Caos.
—Bien. Entonces nos separamos… ¡Nos vemos dentro de 300 días! —respondió Luter.
Se desvaneció en un rayo negro y se deslizó rápidamente hacia la niebla más espesa, desapareciendo al instante.
Jaime extrajo la Torre Pentacarna de su anillo. La aguja, inicialmente diminuta, se desplegó con un sordo tintineo hasta alcanzar su tamaño completo.
Entró, la puerta se cerró tras él, y se sentó en posición de loto frente al conjunto interior.
A medida que su respiración se estabilizaba, la Técnica de Concentración se activó automáticamente.
Corrientes de aura de Gehena se filtraron a través de las paredes de la torre, como humo bajo una puerta, y se vertieron en sus meridianos.
Dentro de la torre, la fuerza del caos absorbía toda la energía, transformándola en algo nuevo.
Sus contusiones se disiparon y sus meridianos desgarrados se regeneraron con una rapidez que le habría permitido observarlo si hubiera tenido un espejo.
Simultáneamente, su cultivo progresaba, constante como una marea ascendente.
Sacó la tira de jade del Códice de Gehena y la colocó sobre su entrecejo.
Su conciencia se sumergió en el texto, buscando la esencia del camino de Gehena.
Una sola línea brilló ante su vista interior:
—Gehena es la cima de la muerte, y desde esa cima comienza el renacimiento.
El credo del Clan Fantasma se articulaba en otro pasaje: todo ser vivo está destinado a la muerte, y todo lo que muere debe renacer. Solo este ciclo perpetuo, esta puerta giratoria entre la vida y la muerte, era considerado el verdadero Gran Camino. Por lo tanto, el camino de Gehena no era una mera veneración de la muerte, sino la encarnación del giro de la rueda misma.
—El ciclo de la vida y la muerte…
Las palabras brotaron de su boca, seguidas de una repentina lucidez mental.
¿Qué era, en esencia, el caos?
El caos representaba el estado primordial, anterior a la división entre el cielo y la tierra; el origen y, a la vez, el fin de todo.
En él residía la totalidad: la vida, la muerte, el yin, el yang, el espacio y el tiempo; todos los elementos flotaban inmersos dentro de él.
—¡Ahora lo entiendo! —exclamó.
Una luz brotó de sus ojos.
—¡El caos no es simple destrucción, ni simple creación: es la unión de ambas! ¡Es el principio y el fin, el nacimiento y la tumba, la forja y el martillo demoledor!
Al instante, la comprensión de Jaime sobre el Gran Camino del Caos se disparó.
La energía caótica en su interior giró salvajemente, formando un remolino gris. En su centro, apareció una Semilla Génesis del Caos, una mota de luz gris no más grande que un grano de arroz. Sin embargo, Jaime sabía que esto era insuficiente. Una semilla verdadera debía incorporar su visión de la vida, la muerte y el ciclo eterno.
Para profundizar, tomó el «Elixir del Renacimiento, sustraído del anillo del Rey Sapo Dorado». Esta poción podía simular la vida y la muerte, guiando la mente hacia esa misma senda.

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