El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6092

La energía estalló entre la multitud como si alguien hubiera dado la señal. Los espectadores se irguieron, el murmullo se afiló en susurros ansiosos y los cuerpos se apretaron hacia el escenario, hambrientos de acción de verdad después de una racha de fiascos.

Alguien cerca de Jaime jadeó: "Ese es Héctor «Brazo de Hierro» Rol: Reino Inmortal Alto, nivel seis. Dicen que de un solo puñetazo puede pulverizar una colina".

Una segunda voz respondió: "¿El Vagabundo Brazo de Hierro? ¿El tipo que organiza peleas clandestinas en el mercado negro? Ahora sí vale la pena verlo".

Héctor avanzó hasta el primer pilar, llenando los pulmones como fuelles, y estrelló una palma del tamaño de un plato contra la superficie tallada.

Las runas grabadas se encendieron una a una, y un haz blanco empezó a trepar desde la base del pilar.

Una marca… dos… tres…

El ascenso fue perdiendo fuerza; cada nuevo destello tardaba más que el anterior.

El resplandor llegó a la cuarta franja y ahí se quedó, clavado, indiferente a los resoplidos del grandulón y al torrente de energía que descargó.

Estallaron carcajadas alrededor de la plataforma, ruidosas y despiadadas.

"¿Cuatro franjas? ¡Ni a la mitad llegas!" aulló un burlón.

"Mejor entrena otro siglo antes de volver a hacer el ridículo", se mofó alguien.

La sangre le subió a la cara a Héctor; golpeó la piedra con rabia, bajó de un salto y se abrió paso entre el mar de curiosos sin mirar atrás.

"¡Siguiente retador!" llamó una sirvienta de túnica cian, con voz seca y oficial.

Un joven con ropas bordadas saltó al escenario.

Las mangas de seda brillaban, delatándolo como alguien más acostumbrado a los libros de cuentas que a las espadas.

De piel pálida y rasgos finos, hizo girar un abanico plegable con gracia ensayada, la viva estampa de un erudito romántico.

Se alzó un murmullo. "Es el joven dueño de la Casa Comercial Rol. ¿Qué hace aquí el heredero de un mercader?"

Otra voz replicó: "No lo subestimen: el Joven Maestro Rol está en Reino Inmortal Alto, nivel cinco. Le midieron una raíz espiritual de grado profundo cuando aún era un niño".

Sin prisa, el joven maestro se acercó al primer pilar, cerró el abanico de un chasquido y apoyó los dedos delgados sobre las tallas.

Una luz suave cobró vida al contacto.

Una franja, dos, tres, cuatro, cinco…

En la sexta marca, el brillo titubeó, osciló entre seis y siete y acabó agotándose ahí.

Una tirantez sutil se le coló en la sonrisa al joven maestro.

"¿Seis y medio? ¡Te falta un mundo!" se burló un espectador.

"Joven Maestro, esas manos blanquitas son para el libro mayor, no para un pilar", soltó otro, y las carcajadas se propagaron.

Se aclaró la garganta y se inclinó hacia el palanquín. "El aprendizaje del Joven Maestro Rol es superficial; no me atrevo a presumir", anunció antes de retirarse a toda prisa.

Más risas lo persiguieron, extendiéndose por la plaza como ondas en un estanque.

El tercero era un anciano enjuto, con barba y cabello blancos como la nieve. Afirmó haber cultivado en reclusión durante tres siglos mientras subía a la plataforma.

Los espectadores esperaban maravillas, pero el primer pilar se detuvo en cinco franjas y el segundo se atascó en un miserable tres.

"Abuelito, ¿no deberías estar cargando bisnietos en vez de venir a conquistar novias?" gritó un gracioso.

"¡A lo mejor cree que la edad mejora el vigor!" remató otro, desatando risotadas bastas.

El anciano se escabulló con los hombros caídos y se perdió entre la gente.

El cuarto, el quinto, el sexto… uno tras otro, los contendientes subían solo para bajar arrastrando los pies, derrotados, instantes después.

Cada aspirante abandonaba el escenario tan rápido como había llegado, con el orgullo desinflado y la mirada esquiva.

Unos no lograban empujar el primer pilar más allá de cinco franjas; otros superaban ese obstáculo, solo para que el segundo dejara al descubierto su límite.

Los más desafortunados probaron los cuatro pilares y apenas sumaron diez franjas antes de que los abucheos los echaran de la plataforma.

"¿Alguien más desea intentarlo?" preguntó la sirvienta, con el cansancio asomándose ya en la voz.

Respondió un susurro colectivo, pero nadie dio un paso al frente.

"La Familia Jaramillo puso la vara en lo absurdo", masculló alguien. "¿Superar dos tercios en cada pilar? Eso es monstruoso".

"El primer pilar mide la fuerza de la energía celestial", explicó otro. "Cruzar dos tercios significa, como mínimo, pureza de Reino Inmortal Alto, nivel siete".

"El segundo evalúa la capacidad total: volumen del núcleo, resistencia de meridianos… solo dones rarísimos pasan el corte".

"El tercero revisa la fuerza física pura; quizá un cultivador de cuerpo lo logra", concedió un espectador fornido.