El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6232

Detrás de Giovanni, los discípulos del Palacio Celestial volvieron a arder.

Tenían la mirada tan encendida que parecía que el fuego iba a desbordarse en cualquier momento. Les temblaba el cuerpo, y todos se veían listos para lanzarse y jugárselo todo en una carga desesperada.

Pero al ver la espalda de su Maestro de Salón, al final ninguno se atrevió a moverse.

Giovanni, por su parte, mantuvo la cabeza gacha, como si ni siquiera hubiera oído la ofensa escondida en aquellas palabras.

Su voz salió serena y respetuosa, sin el menor titubeo.

"Gracias, mi lord, por acogernos y dejarnos un camino para seguir viviendo.

Yo... acepto esta orden. No tengo ni una sola queja".

Mientras hablaba, volvió a inclinarse profundamente.

Se dobló casi hasta tocar el suelo y ofreció un saludo formal completo, en gratitud por aquella merced.

"Bien".

Aurelius asintió, satisfecho.

Luego hizo un leve gesto con la mano, con un tono plano y distante.

"Pueden retirarse. Haré que un Anciano Ejecutor arregle dónde se alojarán, su comida y ropa, y sus deberes. Desde hoy, manténganse en su lugar, hagan lo que les corresponde y no causen problemas".

"Gracias, Maestro de Salón".

Giovanni volvió a inclinarse a modo de saludo.

Después retrocedió despacio, paso a paso, y se retiró del gran salón con absoluto respeto.

Detrás de él, los más de doscientos discípulos del Palacio Celestial también bajaron la cabeza.

Siguieron a Giovanni en silencio, cargando el peso de aquella humillación y aquel duelo, y salieron del salón uno a uno.

Dejaron atrás el lugar que los había aplastado y que quedaría grabado en su memoria para el resto de sus vidas.

En el instante en que salieron del Salón de la Basílica,

Giovanni levantó lentamente la cabeza y miró al cielo.

Sobre el Santuario Luminoso, el cielo era de un azul limpio y puro.

La radiancia sagrada flotaba en el aire, brillante y solemne, tan hermosa que podía obligar a cualquiera a detenerse.

Pero por dentro, todo se le había hundido más oscuro, más frío y más pesado que nunca.

Como si una montaña se le hubiera asentado sobre el pecho.

Humillación. Duelo. Rabia. Odio...

Todo se enredó hasta casi tragárselo entero.

No dijo nada.

No miró hacia atrás.

Solo siguió caminando al frente, un paso tras otro, rumbo a la zona más remota y baja del Pico Luz Sagrada, allá al pie de la montaña.

Detrás de él, los discípulos del Palacio Celestial lo siguieron paso a paso, igual de callados.

No se oyó ni un solo sonido.

Ni llantos. Ni quejas.

Solo el pesado retumbar de las pisadas subía por el sendero.

Por fin, el grupo llegó a un tramo silencioso del camino, donde no había nadie más.

Uno de los discípulos más jóvenes del Palacio Celestial al fin no pudo aguantar.

De pronto corrió hacia adelante y cayó de rodillas frente a Giovanni con un golpe seco.

Las lágrimas le brotaron al instante, y cuando habló, la voz se le quebró, áspera de duelo y rabia.

"¡Maestro de Salón! ¿Por qué? ¡¿Por qué tenemos que soportar esta clase de humillación?! ¡Nosotros, del Palacio Celestial, jamás nos hemos inclinado ante nadie, ni siquiera ante la muerte! ¡Preferimos morir en el campo de batalla antes que vivir así, con la dignidad pisoteada en el barro!"

Los demás también se amontonaron alrededor.

Cada rostro estaba tenso, cada mirada enrojecida, cada voz temblorosa mientras se acercaban.

"¡Eso, Maestro de Salón! ¡La Basílica Celestial nunca nos trató como personas! ¡Mataron al Anciano Sagastume, se burlaron de nosotros como quisieron, y ahora quieren mandarnos al pie de la montaña a hacer trabajo de sirvientes y patrullaje! ¡Esto no es acogernos; nos están tratando como esclavos!"

"¡Maestro de Salón, alcémonos! ¡Peleemos hasta el final! En vez de arrastrarnos así y vivir en la vergüenza, más vale jugárnosla en una batalla de verdad. ¡Aunque muramos, por lo menos moriremos con la dignidad intacta!"

"¡Maestro de Salón! ¡Nada más dé la orden! ¡Estamos dispuestos a seguirlo y pelear hasta el final!"

Giovanni se detuvo.

Luego se dio la vuelta lentamente.

Miró los rostros jóvenes frente a él.

Miró lo que ardía en sus ojos —la amargura, la negativa, el agravio, la furia— y algo dentro de él tiró con tanta fuerza que casi le colapsa el pecho.

Esos discípulos eran el futuro del Palacio Celestial.

Debieron haber estado erguidos.

Debieron haber sido a quienes otros miraran con admiración.

Debieron haber tenido el futuro abierto de par en par.