"Ya estamos todos, así que les voy a explicar cómo está la situación." Su voz sonaba serena, pero cada palabra caía con un peso brutal.
Todas las miradas del salón se clavaron en Jared.
"Cloudrest es nuestro último bastión. Las murallas son sólidas y las defensas están superpuestas en capas: es fácil de defender y difícil de romper. Pero no tenemos suficientes combatientes, ni suficientes cultivadores de alto nivel. El Tribunal cuenta con tres mil cultivadores celestiales. Tienen al Venerable del Tribunal. Además, traen a cinco perseguidores del Reino de Verdadero Inmortal, nivel ocho, que descendieron del Decimosexto Firmamento. Nosotros..."
Le echó un vistazo a Gideon Blackthorn.
"Sí, tenemos amigos que escaparon del Decimosexto Firmamento. Pero sus heridas todavía no sanan, y no muchos pueden pelear."
Gideon Blackthorn se puso de pie y juntó los puños en señal de saludo. "Jared, mi joven amigo, tiene razón. Puede que nuestras heridas aún no hayan sanado, pero si los celestiales vienen, no nos vamos a quedar de brazos cruzados."
Su voz salió áspera, pero no titubeó.
Detrás de él, varias decenas de cultivadores humanos asintieron uno tras otro, con la intención de batalla ardiéndoles en la mirada.
Jared hizo un leve gesto con la cabeza y siguió. "Entonces nuestra estrategia es defender, no atacar. Aguantamos Cloudrest y esperamos a que mi fuerza rompa el límite."
Hizo una pausa y, cuando volvió a hablar, su voz se mantuvo pareja y firme.
"Necesito entrar al Reino de Verdadero Inmortal."
La Sala del Consejo quedó en silencio.
Todos los presentes sabían que Jared tenía razón.
Solo su Energía Celestial del Caos podía suprimir el resplandor sagrado de los celestiales. Solo él podía plantarse ante el Venerable del Tribunal.
Si no lograba abrirse paso, Cloudrest no resistiría.
"¿Qué necesitas?" Hadrian Wolfhowe fue el primero en hablar.
Su voz retumbó con tanta fuerza que las tazas de té sobre la mesa vibraron apenas.
"Recursos."
Jared dijo: "cristales, elixires curativos, hierbas espirituales... lo que sea que eleve la cultivación".
Jared sabía perfectamente qué le hacía falta para subir de nivel: un océano de recursos.
Hadrian Wolfhowe se incorporó de golpe. "Todos los recursos de la Secta del Lobo Lunar. Hasta el último grano: todo para ti."
Sacó un Anillo Almacenador de su túnica y lo dejó sobre la mesa.
El Anillo Almacenador era viejo, con la superficie marcada por arañazos. Pero lo que guardaba dentro eran los ahorros de la Secta del Lobo Lunar de miles de años.
Lydia también se puso de pie. "Todo lo que tiene Moonshade Realm es tuyo."
Sacó un Anillo Almacenador negro y lo colocó sobre la mesa.
Aquello era lo último que quedaba de los cimientos de Moonshade Realm.
El Clan Fantasma había sido cazado durante miles de años. Desde el principio, ya quedaba muy poco.
Aun así, Lydia no dudó.
Malachy asintió apenas. "Los recursos de Shadow Hall también. Puedes quedártelos."
Sacó de su manga un Anillo Almacenador plateado, blanco como la nieve, y lo puso sobre la mesa.
Sus dedos se quedaron sobre el anillo un breve instante.
Ese anillo cargaba con la acumulación de Shadow Hall a lo largo de más de diez mil años.
Pero él sabía que, si no podían sostener la línea, no tenía sentido guardar nada.
Windclear soltó el aire. "La Alianza de Cultivadores Errantes es pobre, pero lo que podamos sacar, lo sacamos."
Tomó un Anillo Almacenador verde de su túnica y lo dejó sobre la mesa.
La mayoría de los discípulos de la Alianza eran cultivadores errantes, sin otro lugar adonde ir.
No tenían grandes ahorros, la verdad.
Aun así, Windclear había volteado la tesorería de la Alianza de arriba abajo para reunir todo lo que pudo.
Gwendolyn no dijo ni una palabra.
Solo sacó un Anillo Almacenador de su manga y lo puso sobre la mesa.
Eso era todo lo que tenía Frosthall.
Lo habían juntado a fuerza de lo que aportaron los discípulos cuyos linajes habían despertado.
Sus dedos rozaron el anillo con suavidad.
Algo le cruzó la mirada, veloz, duro de nombrar.
Frosthall apenas acababa de reconstruirse.
No tenía nada.
Esos recursos eran lo que ella había ido guardando poco a poco.
Pero también sabía que, si no podían sostener la ciudad, entonces Frosthall se acabaría de verdad.
Jared miró los Anillos Almacenadores sobre la mesa y guardó silencio un momento.
Su mirada pasó de un anillo al siguiente.
Algo le subió al pecho, tan enredado que no encontraba palabras.
Aquellos recursos eran los ahorros que esas facciones habían acumulado durante miles, incluso decenas de miles, de años.
Habían puesto toda su esperanza en él.
"Gracias".
Su voz fue baja, pero cayó con el peso de una losa.
Tomó el Anillo Almacenador, se dio la vuelta y salió de la Sala del Consejo.
Jared encontró una cámara oculta bajo Cloudrest.
La cámara oculta no era grande, apenas de unos cuantos metros.
Pero las paredes eran gruesas, las defensas estaban firmes, y el silencio era suficiente.


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