El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6379

Jaime alzó apenas una ceja.

—¿Y de dónde se supone que vamos a sacar ayuda?

Aquí, en el Decimosexto Firmamento, la raza humana era débil, cazada por los celestiales desde todos lados como perros callejeros sin dónde caer.

Y en cuanto a las otras razas, o ya se habían inclinado ante los celestiales, o habían cerrado sus puertas para enfocarse en sobrevivir.

¿Quién se arriesgaría a ofender a la Alianza Celestial solo para echarles la mano?

Nataniel levantó la cabeza despacio y miró hacia las lejanas Montañas Salvajes.

Los picos se clavaban en las nubes.

Árboles antiguos se alzaban sobre las laderas, la niebla se enredaba en las alturas, y en lo profundo de esa naturaleza salvaje se escondían secretos y peligros que nadie conocía del todo.

Algo complicado se le dibujó en los ojos.

Había un rastro de reverencia, y también un rastro de duda, como si estuviera a punto de decir en voz alta un secreto enterrado desde hacía años.

—Todavía hay una raza escondida en el Decimosexto Firmamento.

—Una raza que los celestiales nunca aplastaron por completo ni borraron del todo.

—Se mantienen ocultos todo el año en lo más profundo de bosques y montañas remotas, aislados del mundo exterior. Los celestiales han buscado por todas partes, pero nunca les ha sido fácil encontrar el verdadero nido de esa raza.

—Incluso cuando a veces notaban algo, nunca querían enredarse demasiado. Y menos querían lanzar una campaña masiva de exterminio.

Algo se movió en la mirada de Jaime.

—¿Por qué?

—Porque esa raza no quiere saber nada de las luchas del mundo.

Nataniel explicó:

—Nunca inician conflictos. No expanden territorio, no se apoderan de recursos y no codician el poder. No representan ninguna amenaza para el dominio celestial.

—Los celestiales sopesaron costos y ganancias y decidieron que no valía la pena desperdiciar tropas enormes para atacar un pedazo de tierra que no ofrecía nada. Mejor dejarlos en paz. Mientras no causen problemas, los celestiales miran hacia otro lado.

Un brillo le cruzó la mirada a Jaime.

—¿Qué raza?

—Los Parientes Silvanos.

Nataniel bajó la voz.

Lo que dijo cargaba el peso de algo que podía sacudir todo el Decimosexto Firmamento si se esparcía demasiado.

—Algunos también los llaman el Pueblo Verdusco.

—No son seres de carne y hueso, y tampoco son bestias que se cultivaron hasta tomar forma humana. Son espíritus nacidos directamente de la esencia espiritual del mundo.

—Un árbol antiguo de mil años absorbe la esencia del sol y la luna. Un hongo reishi de diez mil años toma el aliento de la tierra de montañas y ríos. Flores extrañas y hierbas raras soportan el temple del mundo. Con suficiente tiempo, despiertan inteligencia, reúnen cuerpos propios, toman forma humana y se vuelven una raza por derecho propio.

—No pertenecen ni a la raza humana, ni a los celestiales, ni a los demonios, ni siquiera a la raza bestia. Son vidas nacidas de la naturaleza misma. Los espíritus de montañas y bosques. Las almas de flores, hierba y árboles.

Jaime se quedó un momento con eso.

La raza bestia no era ningún misterio para él.

Eran aves y bestias que se habían cultivado hasta poder asumir forma humana, y entre ellos había más de uno con talento asombroso.

Él había llevado a la cama a la Reina Zorro, Catina. Su forma verdadera había sido un zorro. Su belleza bastaba para dejar a un hombre clavado, y el magnetismo que cargaba se le había quedado pegado mucho después.

Pero una raza completa nacida de flores, hierba, árboles antiguos y plantas espirituales —con su propio territorio, sus propias reglas, su propia herencia— era algo que jamás había oído ni visto.

Eso bastaba para despertarle la curiosidad.

—¿Son fuertes? —preguntó Jaime sin rodeos.

En un mundo donde el fuerte se comía al débil, el poder era la base de cualquier alianza.

Nataniel asintió sin la menor duda.

—Muy fuertes.

—Pero no del tipo de fuerza que te imaginas: la que se lanza de frente a la batalla y mata sin dudar. Los Parientes Silvanos no son buenos para el combate frontal, y no cultivan artes ofensivas salvajes. Sus fortalezas están en la percepción, la sanación y las formaciones.

—Si un anciano Árbol del Mundo que vivió más de diez mil años toma forma humana, sus raíces pueden extenderse por toda una cordillera. En mil millas a la redonda, cualquier movimiento del viento, cualquier fluctuación de poder espiritual, cualquier rastro de una figura solitaria pasando... nada se les escapa. Frente a ellos, las emboscadas y los ataques furtivos son como si no existieran.

—Un anciano silvano nacido de un hongo reishi de diez mil años... con una sola gota de su savia de nacimiento podría arrastrar a los muertos de vuelta a la vida y cubrir hueso pelado con carne. Una herida mortal común se cerraría en un parpadeo. Incluso si un cultivador quedara aplastado al borde de la muerte, mientras le quedara un último aliento, podrían traerlo de vuelta a la fuerza.