El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6400

En la mesa principal, justo en el centro de la plaza, estaban los asientos más honorables de todo el banquete.

"Natanael jaló al anciano Cilian directo al asiento de honor, quisiera o no.

La mesa frente a él estaba tan llena que casi no quedaba un solo hueco: los cortes de carne más preciados de Valle Libre, vino de grano espiritual, verduras espirituales de montaña y toda clase de tónicos de cultivo que podían poner. La bienvenida estaba puesta con todo lo que tenían."

"El anciano Cilian había pasado largos años en reclusión dentro de Verdusco.

Vivía de la esencia espiritual del mundo y de sus hierbas y árboles, bebía rocío de la mañana y comía fruta espiritual. Desde hace mucho se había acostumbrado a la dieta limpia y sencilla del cultivo en retiro."

"Las carnes pesadas de la raza humana, cargadas de aceite y sal, y su licor fuerte eran otra historia.

Por muy generosa que se viera la mesa, su cuerpo nunca había aprendido a aceptarlas."

"Pero un calor así no podía rechazarse.

No quería desairar a Natanael ni a la gente de Valle Libre después de que ofrecieran su corazón con tanta franqueza, así que solo tomó de unos cuantos platos de verduras dulces y frescas de montaña. Masticó despacio, con cada movimiento calmado y refinado."

"Después de tres rondas de vino, el ambiente se espesó.

El ruido rodó por el banquete en olas cálidas y, en medio de todo, el anciano Cilian dejó despacio los palillos de jade en su mano."

"El calor en sus cejas gentiles se retiró poco a poco.

Su expresión se asentó en algo pesado y solemne. El aire relajado a su alrededor cayó de golpe, y fue directo al punto, sin el menor rastro de charla cortés."

—Jefe Linford, el Señor Casas. ya le contó al clan sylvan todo sobre la situación actual de Valle Libre, así como los rencores y enredos entre ustedes y la Alianza Celestial.

—La Alianza Celestial domina el Decimosexto Firmamento. Su poder se extiende por cada mar y cada páramo, con vastos territorios bajo su mando e incontables fortalezas bajo su estandarte.

—Entre ellas, las más intimidantes son las Tres Fortalezas del Terror, construidas específicamente para encarcelar campeones de toda estirpe y cultivadores rebeldes que se resisten a los celestiales.

—No hace mucho, ustedes atravesaron sangre y fuego. Pagaron un precio terrible, pero aun así derribaron por la fuerza la Prisión de Piedra Negra, una de las Tres Fortalezas del Terror. Ese golpe aplastó la reputación de los celestiales y sacudió todo el Decimosexto Firmamento.

—Ahora la Prisión de Piedra Negra cayó, pero las otras dos fortalezas aún siguen firmes en manos celestiales. Incontables cultivadores de la resistencia de toda estirpe siguen oprimidos dentro.

—Así que dime: ¿cuándo piensan moverse de nuevo y arrancar de raíz esas dos últimas amenazas ocultas?

"La pregunta cayó demasiado directa, demasiado afilada.

En un instante, cortó el rugido del banquete."

"Natanael alzó la mano y dejó el cuenco de vino que sostenía.

La sonrisa se le borró de golpe."

"Una oscuridad se le asentó entre las cejas, densa, imposible de despejar.

La calma se dispersó, y en su lugar se alzó la intención asesina de un hombre que había pasado demasiados años en guerra."

—El anciano Cilian habla claro y de frente, así que yo tampoco voy a darle vueltas. Lo diré tal cual.

"Natanael inhaló hondo.

Una cautela profunda le cruzó los ojos, cargada por lo que no podía ignorar, antes de continuar despacio: ""Esta misma tarde recibí inteligencia urgente de agentes clandestinos escondidos dentro de las filas celestiales."""

—De las Tres Fortalezas del Terror, la Prisión Marca Ceniza, ubicada en el Monte Caída de Ceniza en Epea, ya fue reforzada con fuerza y guarnecida por la Alianza Celestial.

—El alto mando celestial le da una importancia extrema a ese sitio. Enviaron específicamente al mariscal Vale, uno de los tres campeones de guerra, para que se encargue personalmente de su defensa.

—Su cultivo ha llegado al pico del Reino del Verdadero Inmortal, nivel nueve. Está entre las fuerzas de combate más altas de los celestiales.

—Y lo más aterrador es esto: no cultiva métodos de asalto directo. Toda su vida se ha dedicado al ocultamiento, el asesinato y el rastreo. Sus métodos son viciosos y extraños, y aparece y desaparece como un fantasma. No hay forma limpia de protegerse de él.

—A lo largo de cinco mil años de cultivo y matanza, no menos de cien adeptos de primera de toda estirpe, maestros de secta, antiguos Rey Bestia y poderosos adeptos de la raza humana han muerto bajo sus asesinatos.

—Incontables figuras cuyos nombres alguna vez sacudieron el mundo fueron borradas antes de siquiera sentirlo venir. Eliminadas en silencio, sin que quedara ni un cadáver entero.

—Sus métodos son viciosos, imposibles de prevenir, y su nombre se ha extendido por los Reinos Alto y Gehena.

—Pero ahora las cosas son distintas. El anciano Cilian está aquí para sostener la línea, trescientos guerreros élite sylvan han venido a ayudarnos, y Valle Libre aún conserva su fuerza de batalla.

—Con nuestras dos fuerzas unidas, nuestra fuerza de combate se disparó. Ahora tenemos con qué chocar de frente contra la Prisión Marca Ceniza.

—El plan que tengo en mente es aprovechar esta oportunidad y tomar la Prisión Marca Ceniza de un solo golpe…

Antes de que Natanael pudiera terminar, todas las miradas en la plaza se movieron a la vez y cayeron sobre Jaime.

"El silencio cubrió toda la reunión.

Todos esperaban la respuesta de quien de verdad sostenía el centro de la decisión."

"Jaime sostenía una copa de vino de jade blanco entre las yemas de los dedos.

Con un ritmo sin prisa, tomó un bocado de verduras espirituales y lo masticó despacio."