El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6451

—Habla.

—«Si el Maestro del Salón quería a esos dos muertos, ¿por qué no actuar en el Salón de la Estrella Polar? En ese momento, el Maestro del Salón estaba gravemente herido. Si los hubiéramos obligado a quedarse, recuperar la Perla del Almacén de Almas no habría sido difícil.

»¿Por qué dejarlos ir primero y luego mandar gente a Refugio de los Errantes para cazarlos?»

El Venerable Estelwick lo miró de reojo y no respondió de inmediato.

«Se levantó despacio del trono negro.

Paso a paso, descendió y se plantó frente a los cuatro ancianos.»

—¿Saben quiénes son Aurelio y Casiano?

El Anciano Rowe se quedó un instante en blanco.

—Son Inmortales Dorados recién ascendidos de los celestiales; han venido a presentarse ante el salón.

—Correcto. Vinieron a presentarse.

«La voz del Venerable Estelwick era ligera, pero cada palabra caía con un peso aplastante. «Deben entender las reglas de los celestiales en la esfera de los Inmortales Dorados. Todo Inmortal Dorado recién ascendido debe presentarse y registrarse ante el salón designado por el santuario superior.

»Si murieran durante su periodo de presentación, si murieran dentro del Salón de la Estrella Polar, ¿cómo respondería yo cuando el santuario superior investigara? ¿Creen que el asiento del Señor bajo mis pies seguiría firme?»»

Los cuatro ancianos no dijeron nada.

—Pero una vez que salen del Salón de la Estrella Polar y van a Refugio de los Errantes, si mueren allá, no tiene nada que ver con el Salón de la Estrella Polar.

«La comisura de los labios del Venerable Estelwick se curvó en una sonrisa fría y oscura.

«Un lugar como Refugio de los Errantes vive del asesinato y el saqueo. Mueren unos cuantos Inmortales Dorados ahí, ¿y quién se va a molestar en investigar? Incluso si el santuario superior se mete a averiguar, el rastro jamás llevará de vuelta al Salón de la Estrella Polar.»»

El Anciano Rowe lo entendió al instante. Se inclinó profundamente y dijo:

—Maestro del Salón, su juicio es brillante.

El Venerable Estelwick hizo un gesto desdeñoso.

—Basta de hablar. Vayan rápido y regresen rápido. La Perla del Almacén de Almas debe volver. Esa reliquia será mía.

—¡Sí!

Los cuatro ancianos aceptaron la orden al unísono, luego se dieron la vuelta y salieron del gran salón.

*****

El Venerable Ascuallama y el Venerable Tumbahielo pasaron dos días recuperándose en Refugio de los Errantes.

El primer día, ninguno de los dos salió. Se quedaron dentro de la posada, haciendo circular su energía y atendiendo sus heridas.

«Las viejas heridas del Venerable Ascuallama no habían sanado del todo.

El Venerable Tumbahielo también necesitaba tiempo para estabilizar el espíritu.»

Cada uno entró en reclusión a su manera, y ninguno molestó al otro.

Al anochecer del segundo día, el Venerable Tumbahielo propuso salir a recabar información.

«El Venerable Ascuallama pensó en negarse.

Pero, tras un momento, quedarse aquí no era más que esperar sin moverse. Salir a echar un vistazo no haría daño.»

Los dos se cambiaron a túnicas grises comunes, recogieron sus auras y se deslizaron entre las multitudes de Refugio de los Errantes.

De noche, Refugio de los Errantes se volvía aún más animado que de día.

«Las tiendas a ambos lados de la calle encendían sus lámparas espirituales.

Colores de toda clase se cruzaban y se mezclaban, derramando luz sobre toda la calle hasta dejarla brillante como si fuera de día.»

Había todavía más vendedores ambulantes, y lo que ofrecían era de una variedad extraña.

«Unos vendían implementos arcanos rotos desenterrados de ruinas.

Otros vendían elixires curativos de origen desconocido.

Otros más vendían núcleos de bestias espirituales que, según decían, elevaban el cultivo.»

«Lo real y lo falso eran difíciles de distinguir. Lo bueno y lo malo se sentaban uno junto al otro.

Que un comprador se fuera con un tesoro o con basura dependía por completo de su ojo.»

El Venerable Ascuallama y el Venerable Tumbahielo avanzaron entre la multitud, recorriendo con la mirada cada puesto mientras sus oídos atrapaban cada migaja de información.

«Escuchaban.

Escuchaban a la gente hablar de la situación en el Decimoséptimo Firmamento, y escuchaban nombres de adeptos poderosos y fuerzas de todos los rincones.»

—¿Supiste? La Orden del Manantial, en la región norte, ha estado reclutando últimamente —murmuró un cultivador errante a su compañero.

—¿La Orden del Manantial? ¿La orden formada por cultivadores errantes humanos? —preguntó otro.

—Esa misma. Oí que su Maestro de Secta, el Maestro Manantial, anda buscando materiales celestiales y tesoros terrenales que puedan reparar daño al espíritu. Pagan bien, pero también piden mucho.

—¿Reparar el espíritu? —el primero soltó una risa corta—. ¿A quién se le dañó el espíritu?

—Quién sabe. El caso es que a la Orden del Manantial no le falta dinero. Si encontramos algo así, nos hacemos ricos.

«Las palabras «reparar el espíritu» se le clavaron al Venerable Ascuallama en el oído, y algo dentro de él se agitó apenas.

Un respiro después, lo obligó a hundirse de nuevo.»

«La Orden del Manantial era una fuerza de la raza humana.

No tenía nada que ver con él.»

Los dos siguieron adelante.

En ese momento, los pasos del Venerable Tumbahielo se detuvieron de pronto, apenas medio latido.

—¿Qué pasa? —preguntó el Venerable Ascuallama en voz baja.

«Un destello helado cruzó los ojos plateados del Venerable Tumbahielo.