El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6518

Gywen se recostó contra su espalda y miró el mar de fuego detrás de ellos.

Se le movieron los labios.

—¿A cuánta gente… mató…?

—Ya no importa.

La voz de Jaime era baja, firme.

—Lo que importa es que ya no va a morir nadie más.

Saltó al aire y se volvió una estela violeta, llevando a Gywen hacia Valle Libre.

La estela violeta cortó el horizonte, iluminando la noche sobre los Yermos del norte como si fuera de día.

Detrás de ellos, el gran salón de la Alianza Celestial cedía poco a poco en el infierno.

El techo se vino abajo, y tejas doradas llovieron sobre la plaza con golpes pesados y apagados.

En ese instante, la Alianza Celestial, que había gobernado el Decimosexto Firmamento durante decenas de miles de años, fue borrada para siempre.

*****

Valle Libre

Las ruinas yacían en silencio bajo la vasta penumbra del atardecer, como el esqueleto gigante de algo muerto desde hacía mucho.

El valle que alguna vez estuvo vivo de ruido y gente se había reducido a muros rotos y piedra hecha pedazos.

Las murallas de losa estaban casi derrumbadas, y sus superficies ennegrecidas estaban marcadas por todas partes con cortes de hoja y hacha.

La puerta de la ciudad ya no existía.

Solo quedaban dos pilares torcidos, aún marcados por quemaduras de resplandor sagrado celestial: las cicatrices dejadas por la gran batalla de meses atrás.

El aire apestaba a tierra chamuscada y podredumbre, con un hilo tenue de sangre por debajo de todo.

El viento se movía entre las ruinas, levantando ceniza y polvo del suelo y haciéndolos girar en el aire como incontables suspiros silenciosos.

El salón de piedra, las viviendas de madera, el campo de entrenamiento, las cámaras de cultivo… todo en la ciudad se había reducido a escombros.

Las columnas de piedra cuidadosamente talladas yacían volcadas por el suelo, con sus caras rotas cubiertas de musgo.

Armas rotas cubrían el campo de entrenamiento junto a sangre seca. Se había oscurecido a un marrón profundo y se había metido en las grietas de la piedra, como si nunca fuera a desvanecerse.

Huesos secos estaban esparcidos por todas las ruinas, algunos de guerreros de Valle Libre, otros de cultivadores celestiales.

Ya no había forma de distinguirlos. Solo yacían allí en silencio, dejados al viento y la lluvia.

El barrio oriental de Valle Libre alguna vez albergó la Corte de Ancianos. Sus salones de piedra habían sido los más fuertes del valle, y aun así, la mitad se había derrumbado.

Lo que quedaba del muro de piedra todavía llevaba el credo de Valle Libre:

El credo alguna vez decía: «Libertad, o muerte». La mayor parte se había quemado. Solo quedaba «Libertad».

Al sur, el claustro de mujeres se había derrumbado por completo. La hierba salvaje había brotado entre las grietas de las piedras rotas, meciéndose en el crepúsculo como un memorial por las vidas perdidas.

Jaime descendió sobre las ruinas con Gywen aún en su espalda.

Miró alrededor y se quedó allí en silencio durante muchísimo tiempo.

Recordó el primer día que llegó a Valle Libre.

En aquel entonces, todo el valle ardía con luz de lámparas. Había cultivadores por todas partes, y también risas.

Nathaniel lo había recibido en la puerta de la ciudad, aquel hombre grande y ancho de hombros sonriendo como un niño.

El hombre flaco había estado en el campo de entrenamiento, cruzando espadas con alguien, y cada vez que perdía, se negaba sinvergüenza a admitirlo.

Rowe iba de un lado a otro con un cuenco de vino en la mano, cazando compañeros de bebida y jurándole a quien quisiera oírlo que el vino espiritual de Valle Libre era el mejor del mundo.

La mujer de mediana edad se movía a toda prisa por la cocina, sacando cuenco tras cuenco de arroz con leche humeante. Su boca nunca era suave, pero cada cuenco que servía venía rebosante.

El Viejo Vale se había quedado dormido sobre una tablilla de jade en el Pabellón de la Biblioteca.

En el campo de entrenamiento, Rowan entrenaba a los reclutas nuevos en el manejo de la hoja, repitiendo los mismos movimientos una y otra vez hasta que el sudor le empapaba el cuerpo entero.

Sus voces, sus rostros, sus sonrisas seguían tan nítidos para él, como si los hubiera visto apenas ayer.

Pero ya no estaban.

Para defender esta tierra. Para mantener el estandarte de Valle Libre ondeando bajo este cielo. Para proteger a sus compañeros. Para protegerlo a él.

Uno tras otro, habían caído.

Y ninguno se había levantado otra vez.

La mano de Jaime se cerró en un puño.

Las uñas se le clavaron en la palma con fuerza suficiente para romperle la piel.

Sangre púrpura le corrió entre los dedos y goteó sobre el suelo ennegrecido, tiñendo de violeta un parche de ceniza.

No pareció sentir el dolor.

Solo se quedó allí, mirando las ruinas en silencio, mirando lo que alguna vez fue hogar.

—Jaime…

Aún sobre su espalda, la voz de Gywen salió débil.

Había sentido el instante en que su cuerpo se puso rígido. También había sentido esa oleada dentro de él, la emoción subiendo con tanta fuerza que casi era imposible contenerla.