El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 195

Aunque hubiera entrado en la casa del Príncipe Heredero sin un título, no habría sido más que una amante mantenida.

Elowen no lo dijo en voz alta. Ya había vivido una vez lo que era quedar atada al Príncipe Heredero. Aquella vida fue gris, humillante, asfixiante.

—Puedo renunciar a ella... —Alaric quiso decir que podía renunciar a Daphne.

Pero antes de que terminara, Elowen dio un paso atrás por su cuenta, adrede, marcando distancia entre los dos.

Las palabras se le quedaron atoradas.

Ella bajó la mirada. Tenía el rostro pálido, sin expresión. Luego, sin titubear, se dejó caer al suelo frente a él.

Sus rodillas golpearon la grava esparcida sobre la tierra. Dolió, sí, pero no tan agudo como habría esperado.

Ya no duele tanto. Es por Cassian.

Él había traído a Hugh para que le tratara bien la rodilla. Tras semanas de recuperación cuidadosa, había mejorado muchísimo.

Otro pensamiento le asomó.

Si esto se corre de boca en boca, ¿haré quedar mal a la Mansión Duskmoor?

Eso era lo único que le provocaba culpa. Pero por Ember, ahora no podía pensar en eso.

—Ay, por... —Una voz escandalizada sonó detrás de ella.

Daphne había llegado con varias personas que los habían seguido para mirar. Entraron de lleno en la escena: Elowen arrodillada ante Alaric.

Daphne se tapó la boca.

—Su Alteza, ¿por qué haría eso? ¿Por un caballo?

Alguien susurró:

—La Duquesa de Duskmoor de verdad valora la lealtad...

Daphne le lanzó una mirada a esa persona.

—¿Lealtad? Ella es la Duquesa de Duskmoor. No es una plebeya cualquiera. Tirarse al suelo así, delante de todos, no solo la deja en ridículo a ella. También deja mal a la Mansión Duskmoor.

Resopló bajito.

—Cuando el Duque de Duskmoor regrese, dudo que le haga gracia. Quién iba a pensar que se casaría con alguien así.

Elowen ignoró el murmullo y las burlas a su espalda. Alzó el rostro y miró a Alaric. Tenía una expresión casi vacía.

—Su Alteza, se lo suplico. Por favor, deje ir a mi yegua.

Un mechón le cayó en la comisura del ojo y le ardió. Parpadeó; la humedad se le juntó despacio, enrojeciéndole la mirada.

—No puedo perder a Ember.

La sangre en su cara ya se había secado. La comisura de su boca se tensó apenas mientras se obligaba a hablar.

—Por favor, Su Alteza. Déjela vivir.

Ember era su favorita.

A la yegüita le encantaban las zanahorias. Era mañosa: si no estaban frescas, las rechazaba.

Elowen había detestado las zanahorias de niña. Por más que su madre intentara engatusarla, ella las tiraba a escondidas o se hacía la pobrecita para no comérselas.

Después de que Ember entró en su vida, poco a poco empezó a comerlas.

Incluso crudas.

Muchas veces sostenía una zanahoria pequeña en la mano izquierda y la mordisqueaba, mientras con la derecha le acercaba una más grande a la boca a Ember.

—Entonces quédate aquí y mírala morir delante de ti.

Las palabras la golpearon como un mazazo. Elowen alzó la cabeza de un tirón.

—Usted lo prometió. Usted dijo que si se lo pedía...

—Sí —respondió Alaric, clavándole la mirada—. Dije eso. Cambié de opinión.

—No... no puede...

Ella se arrastró hacia adelante y le agarró el brazo.

—¡Guardias!

Alaric giró bruscamente.

—Amarren a ese caballo. Mátenlo.

Cassian entró a Vanelle por el norte.

Los terrenos de caza se extendían hacia las colinas del norte. La entrada principal quedaba al sur, pero él iba con prisa y no rodeó: entró directo por el lado norte.

Theodric guiaba a un grupo por el bosque y acababa de avistar a un ciervo.

Cuando tensó la cuerda del arco, vio al hombre en la silla de ruedas.

Se quedó inmóvil un instante y luego se le dibujó una sonrisa amplia.

—Volviste. Por fin.

Aflojó la tensión del arco y se lo entregó a Quin antes de avanzar a zancadas.