El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 314

Quin reaccionó al instante y se echó hacia atrás.

Los dos guardias armados a su espalda desenvainaron la espada a medias de inmediato, con un destello gélido; el acero le cerró a Lydia el paso hacia el decreto.

—¡Ya basta!—Quin dejó caer cualquier máscara de cortesía—. ¡Este decreto es un obsequio personal de Su Majestad para su tía!

Lydia se quedó paralizada.

Quin ni siquiera le dedicó otra mirada. En cambio, se volvió hacia Elspeth, desplegó el decreto y lo leyó con una voz clara, sonora.

—Por la gracia de Dios, Su Majestad proclama: Lady Elspeth, de virtud y honor distinguidos, firme de carácter y ejemplo entre las mujeres del reino. En tiempos de adversidad has mostrado dignidad y compasión, y tu conducta ha dado prestigio a tu casa y al reino. En reconocimiento a tu virtud y servicio, Su Majestad te concede el título de Dama de Primera Clase, con todos los derechos y honores que le corresponden. Otorgado bajo autoridad real y confirmado en este día por Su Majestad.

Al terminar, la sonrisa de Quin se volvió más genuina.

—Mi lady, por favor, dé un paso al frente y reciba el decreto.

Elspeth se arrodilló sobre una rodilla e inclinó la cabeza para aceptarlo. Quin avanzó y depositó el pergamino en sus manos. Bajando la voz, añadió:

—Su Majestad esperaba que esto marcara el inicio de un nuevo capítulo para usted… y que le brindara su protección contra cualquiera que quisiera hacerle daño.

Elspeth sostuvo el decreto y dejó escapar un suspiro leve.

—Qué buenos muchachos, todos.—Theodric y Cassian… todavía se preocupan por mí.

Con un golpe sordo, Lydia se dejó caer al suelo, sin fuerzas, el rostro lívido. Se quedó mirando el pergamino en manos de Elspeth, humillada y hecha trizas.

—¡Lydia!

La voz de Alistair desgarró el silencio.

Lydia alzó la vista, con los ojos enrojecidos, y lo vio. Alistair se apresuró a acercarse y la ayudó a ponerse de pie. Cuando vio en qué estado estaba, frunció el ceño; una punzada de enojo se le volcó contra Elspeth.

—Lydia todavía se está recuperando. ¿Cómo puedes ser tan cruel con ella?

El rostro de Elspeth se endureció, helado.

Elowen, temiendo que su tía perdiera los estribos e hiciera alguna imprudencia, le aferró la mano con rapidez y dijo, serena:

—Nadie la maltrató.

Elowen lo había visto todo. Sabía perfectamente qué había pasado.

—Lydia creyó que el título de Dama de Primera Clase era para ella.

A Lydia se le fue el color del rostro otra vez.

La mirada de Alistair por fin cayó sobre el pergamino brillante en manos de Elspeth. Dudó y, luego, preguntó despacio:

—Elspeth… ¿tú recibiste el decreto?

La expresión de Elspeth siguió gélida.