El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 315

Alistair se negó a mostrar la menor debilidad delante de Elspeth. Apretó la mandíbula.

—Lydia, vámonos.

Lydia vaciló, con las ideas hechas un torbellino. La fortuna de la familia se fue al suelo. ¿Se supone que debo seguirlo y vivir así?

Pero entonces lo recordó: todavía tenía su título. Theodric no iba a quitárselo también… ¿o sí?

Apenas los dos se encaminaron hacia la puerta, Elowen habló a sus espaldas.

—Espera.

Lydia se detuvo.

Elowen la miró fijo.

—Tengo una pregunta. Esa botella… ¿de dónde la sacaste?

Lydia se quedó rígida. El pánico le cruzó el rostro.

—Yo… yo no sé a qué se refiere, Su Gracia…

Elowen la observó un momento, pensativa, casi con curiosidad. Luego sonrió.

—Respóndeme, y me aseguraré de que el carruaje de la Mansión Duskmoor los lleve a ti y a tu esposo de regreso a Rivenshire, sanos y salvos.

Los ojos de Lydia se abrieron de par en par.

De regreso a Rivenshire.

Eso significaba que por fin podría volver como la legítima señora de la Mansión Havenstead. Ya no tendría que vivir a la orilla. Ya no tendría que conformarse con migajas.

Se apretó los labios, dudó un instante y al final asintió.

—Si Su Gracia lo pregunta… tampoco puedo hacer como que no sé.

Elowen asintió y condujo a Lydia hasta un asiento bajo los arcos del claustro. La luz del sol se colaba entre las columnas, dibujando manchas sobre el piso de piedra.

Lydia acomodó sus pensamientos y, por fin, empezó:

—Hace años, mi suegro cayó gravemente enfermo. Trajimos a todos los médicos famosos de la ciudad, pero ninguno pudo ayudar. Mi difunto esposo era muy dedicado a su padre. Se negó a rendirse. Buscó por todas partes una cura y se gastó una fortuna. Al final, alguien recomendó a un médico…

Elowen se tensó y se inclinó hacia adelante.

—¿Qué clase de médico?

La mirada de Lydia se perdió, intentando recordar.

—Era viejo, todo canoso, pero lleno de energía. No como la mayoría de los ancianos. Había algo… exacto en él. Su ropa no era cara, pero siempre estaba impecable. Bien planchada. Ni una arruga. Era muy meticuloso. Recuerdo algo en especial: si veía una taza fuera de lugar sobre una mesa, se detenía y la acomodaba. Siempre.

El corazón de Elowen dio un vuelco. Por un momento, se le olvidó respirar.

Era su abuelo.

Todo a su alrededor había sido siempre pulcro, preciso, en perfecto orden. No era solo una manía: era su manera de ser. Por eso, cuando aquel día encontró su huella junto a la hierba en la base de la botella, se había quedado tan sacudida. Él le había permitido dejar una marca ahí… una forma silenciosa de afecto que jamás le había mostrado a nadie más.

Se obligó a mantener la calma. La voz le salió tirante.

¿Siquiera sabe que mamá murió?

¿Volver con Elspeth?

¿Y si Elspeth veía la mansión y cambiaba de opinión? ¿Y si decidía que quería seguir siendo la señora, después de todo?

Elowen continuó como si no lo hubiera notado.

—He oído que el camino del sur, al salir de Vanelle, no ha estado seguro últimamente. Los bandidos han estado acechando a los viajeros. Con el marqués enfermo y sin guardias con ustedes, serían presa fácil. Perder dinero es una cosa. Pero si los atacaran y ocurriera algo peor… —hizo una pausa—. Es mucho más seguro viajar con la guardia de la mansión.

Lydia apretó los dientes, pero al final asintió.

—Está bien.

Elowen y Elspeth dieron una última vuelta por la casa de huéspedes de la mansión, revisando que todo estuviera en orden, y luego se prepararon para regresar a la Mansión Duskmoor.

Cuando su carruaje se detuvo en la entrada, Gerda se apresuró a recibirlas y bajó la voz.

—Su Gracia, ya volvió. Matilda, la chambelán de Lady Elira, la está esperando en el salón principal.

Elowen alzó una ceja.

—¿Dónde está el Duque?

—Su Gracia se fue después de almorzar —dijo Gerda.

Elowen redujo el paso y miró por encima del hombro.

—¿A dónde fue? ¿Dijo algo?

—Bran dijo que fue al mercado del oeste… a comprar víveres.