El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 354

Alaric inhaló despacio y se obligó a mantener la compostura.

Se acomodó las vestiduras, se puso de pie y alzó su copa de vino; luego, con toda formalidad, saludó en dirección al trono imperial.

—Padre.

Theodric lo observó desde lo alto.

Alaric levantó el rostro; su voz sonó clara y contundente.

—El banquete de esta noche ha reunido a muchos invitados distinguidos en el Salón Lyndor. La música y el baile han llenado el palacio de celebración, y los enviados de Nordia han recorrido un largo camino para sumarse a la ocasión. Ver una escena así me llena de orgullo.

Hizo una pausa breve; la admiración afloró en su rostro con naturalidad.

—En los últimos años, bajo el sabio gobierno de mi padre, Avenlor ha gozado de cosechas favorables y de una paz duradera. El pueblo vive en prosperidad, y el reino se mantiene firme. La autoridad de Vuestra Majestad se extiende mucho más allá de nuestras fronteras, atrayendo a naciones de todos los rincones a rendir tributo. Incluso Nordia envía ahora emisarios en busca de amistad y alianza. Una era tan floreciente existe únicamente gracias a la entrega incansable de mi padre al reino.

Alzó la copa bien en alto.

—Creo firmemente que, bajo el liderazgo de mi padre, Avenlor seguirá prosperando y manteniéndose fuerte por generaciones. El pueblo del reino vivirá por siempre en paz y estabilidad. Aunque no soy digno, alzo esta copa para desearle a mi padre salud y bendiciones que perduren. ¡Y la alzo también por nuestro gran reino: que su gloria perdure por diez mil generaciones!

El discurso retumbó con una grandilocuencia imponente. Desde su asiento, Elowen pensó, para sus adentros, que de sustancia tenía poco.

Era, básicamente, una exhibición exagerada de halagos. Pero a Theodric se le notaba que le encantaba.

Cuando miró a Alaric, se le dibujó una sonrisa satisfecha. El parecido entre Theodric y Cassian golpeó a Elowen de pronto.

Los dos hermanos se parecían muchísimo.

A ambos les fascinaba que los alabaran.

Cada vez que Elowen le soltaba a Cassian un cumplido chiquito, casi se le estiraban las comisuras hasta las orejas.

Y ahora Theodric, con apenas unas cuantas palabras melosas de Alaric, ya estaba de lo más animado.

Además, esa noche era Nochebuena. En una ocasión tan alegre, los buenos augurios siempre caían bien.

—¡Bien! ¡Muy bien dicho!

Theodric rio con ganas y alzó su copa dorada.

—Que Alaric tenga tal claridad me complace enormemente. La prosperidad del reino y la paz del pueblo son precisamente lo que deseo. Vamos, todos. Brinden conmigo y con Alaric. ¡Brindemos por la fuerza perdurable de Avenlor!

Los funcionarios reunidos respondieron de inmediato al unísono.

—¡Nuestras felicitaciones a Vuestra Majestad y a Su Alteza! ¡Que Avenlor se mantenga firme por siempre!

El salón estalló en una celebración bulliciosa.

Entre el coro de elogios, Alaric se vació la copa de un solo trago; una leve curva le asomó en la comisura de los labios.

Sabía que la función había salido perfecta.

En cuanto pasara la Navidad, su periodo de encierro llegaría a su fin por sí solo.

—Siéntate —dijo Theodric, sonriendo.

—Gracias, padre.

Antes de sentarse, la mirada de Alaric se deslizó hacia Elowen.

Cuando Theodric había llamado a que todos bebieran, Cassian se había quedado sentado en su silla de ruedas.

Elowen, en cambio, sí se había puesto de pie.

Al volver a sentarse, Cassian se giró apenas y, con total naturalidad, le sostuvo el brazo.