El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 43

En su día, «Cuentos de Luminara» había arrasado en Vanelle, desatando un frenesí entre las jóvenes damas nobles, muchas de las cuales veneraban a la misteriosa Azure como un genio. Ninguna más que Maerwyn. Tras concluir «Cuentos de Luminara», Azure se había esfumado sin dejar rastro. Se decía que Maerwyn había llegado incluso a derramar lágrimas a escondidas por la desaparición.

Al oír que se trataba del manuscrito original, Maerwyn se electrizó. Se puso de pie de un salto.

—¡Rápido! ¡Tráemelo de inmediato!

La doncella le presentó el volumen. Maerwyn lo tomó con manos reverentes, acariciando la cubierta.

—La letra de la propia Azure...

Lo abrió. La página reveló una escritura elegante y fluida. Maerwyn se quedó congelada un instante, asaltada por una extraña sensación de familiaridad. A primera vista, se parecía casi a...

«¿La letra de Elowen?»

La idea la sobresaltó incluso a ella. Le lanzó una rápida mirada a Elowen, con la mente disparada.

«¿Cómo va a ser ella Azure? ¿Una mujer así, escribiendo relatos tan inspirados? ¡Imposible!»

Con un resoplido desdeñoso, descartó la absurda ocurrencia.

—Lady Daphne sí que sabe elegir un regalo, y sabe cómo entregarlo —bufó Maerwyn, lanzándole a Elowen una mirada de soslayo—. No como cierta gente...

Su voz estaba modulada justo lo bastante alto para que se oyera. Elowen alzó la vista, con una sonrisa amable en el rostro.

—¿Qué decías, querida sobrina? ¿Estás diciendo que no te agradan los libros que te regalé?

—Yo... —empezó Maerwyn, con el insulto ya formándose en la lengua.

Pero entonces captó la mirada de su madre. Los ojos de Isla encerraban una pesada e inconfundible desaprobación. Maerwyn se tragó las palabras, con el rostro crispándose. Forzó un tono distinto.

—Yo... necesito tomar aire.

Apretó «Cuentos de Luminara» contra el pecho y salió a grandes zancadas, con la frustración en cada paso. Daphne le echó una mirada a Elowen y la siguió.

Maerwyn se detuvo de pronto y se volvió a mirarla, con una nueva luz en los ojos.

...

De vuelta en el salón, al poco rato, entraron unos sirvientes portando vino. Sobre cada mesa se colocó una delicada y ornamentada jarra, cuyo aroma intenso y embriagador no tardó en inundar el Salón Dorado.

Maerwyn regresó poco después. Elowen alzó la vista y advirtió que la ira hosca y reprimida de antes se había desvanecido por completo. En su lugar había una sonrisa de segura victoria. Desde el otro extremo de la sala, la mirada de Maerwyn se cruzó con la suya, brillando con una excitación apenas contenida y entreverada de inconfundible malicia. La expresión calzaba a la perfección con la de su vida pasada.

Un frío peso se le asentó a Elowen en el estómago. La última vez, Maerwyn la había odiado por intentar casarse con Alaric. Había urdido un plan en secreto, adulterando el vino. Por aquel entonces, Elowen no tenía la menor idea. Se dijo que aquello era el palacio, y que era el banquete de cumpleaños de una princesa: ¿qué podía salir mal? Había subestimado lo cruel que Maerwyn podía llegar a ser.

Elowen había bebido el vino que le ofrecieron sin pensarlo dos veces. El ardor la había asaltado con rapidez, un fuego implacable e incómodo que se le esparcía por las venas. Fingiendo preocupación, Maerwyn le había sugerido entonces que una doncella la acompañara a una antecámara cercana para refrescarse y despejarse. Pero aquella antecámara ya estaba preparada. Dentro había dos guardias ocultos. Eran hombres altos, bien plantados y apuestos. Y estaban sin camisa.

Mareada y desorientada, Elowen había entrado. La doncella había derramado agua «sin querer» sobre su manga, persuadiéndola de que se quitara el vestido exterior. Luego, la doncella se había escabullido en silencio, y los dos guardias habían surgido de las sombras. Cuando Elowen advirtió la trampa, ya era demasiado tarde para huir. Las manos de ellos, fuertes e implacables, se le habían cerrado en torno a las muñecas.

Y entonces había llegado Maerwyn, abriendo la puerta de una patada con su séquito a la zaga. Lo que las damas allí reunidas presenciaron fue la escena que Maerwyn había orquestado: dos guardias musculosos y medio desnudos, y una Elowen desaliñada y sofocada atrapada entre ambos.