El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 42

—Es cierto, no es más que una niña todavía —concedió Elowen con afabilidad, asintiendo—. Después de hoy cumplirá diecisiete, ¿verdad? Prácticamente toda una mujer, y casi de mi misma edad.

La gentil sonrisa de Isla vaciló apenas una fracción de segundo. Elowen soltó entonces un suspiro teatral.

—Con esa edad, y sin embargo no se dirige a mí como «tía», sino que me llama por mi nombre de pila con semejante insolencia. Y hablar con tanta ligereza de Su Majestad...

Isla forzó una expresión de disculpa.

—...Tiene toda la razón. El rey y yo hemos estado tan absortos en los asuntos de Estado que, lamentablemente, hemos descuidado su educación en el debido comportamiento.

Elowen ladeó la cabeza, con la mirada fija en Isla.

—Cassian y yo, como sus mayores, naturalmente no le guardaríamos rencor a una niña. Pero ella representa la dignidad de la familia real. Si no muestra señal alguna de enmienda, la gente de fuera del palacio sin duda murmurarán. ¿No le parece, Su Majestad?

Acorralada, Isla no pudo más que asentir con una sonrisa tensa.

—Sí... me aseguraré de que Maerwyn reciba una orientación más estricta de aquí en adelante.

Solo entonces Elowen se permitió que una leve sonrisa de satisfacción le rozara los labios. Le hizo una seña a su doncella.

—Mira.

Mira se adelantó, sosteniendo una ornamentada caja lacada. La expresión de Elowen era pura cordialidad.

—Este es un humilde regalo de cumpleaños de parte de Cassian y mía. Le deseamos a la princesa Maerwyn dicha y bendiciones sin fin en todos los años venideros.

Maerwyn no deseaba otra cosa que arrebatar la caja y estrellarla contra el suelo de mármol, seguido de un torrente de comentarios mordaces para rescatar su orgullo herido. Pero la mano de su madre se cerró con firmeza sobre la suya, una orden silenciosa e inflexible. La sonrisa de Isla fue de una mesura perfecta.

—Gracias a ambos por tan considerado obsequio.

Le hizo una señal a una doncella para que lo recibiera y luego dirigió a su hija una mirada elocuente.

—¿No vas a darle las gracias a tu tía?

El ceño de Maerwyn se frunció.

—No pienso...

—Dilo. —Las palabras de Isla sonaron lentas, deliberadas, con los ojos afilados por la advertencia.

Un frío pavor le erizó el cuero cabelludo a Maerwyn. Temía el descontento de su madre muchísimo. Con un esfuerzo inmenso, forzó las palabras en dirección a Elowen.

—Gracias... por el regalo.

Elowen arqueó una única ceja inquisitiva.

—¿Mmm?

Maerwyn sabía que jugaban con ella. La furia bullía, pero bajo la mirada de su madre se vio obligada a una sofocante sumisión. La palabra le salió rechinando entre los dientes apretados.

—...Tía.

La sonrisa de Elowen floreció, sincera y luminosa.

—De nada. Es lo menos que puede hacer una tía.

Daphne se acercó e hizo una reverencia, con la voz mansa.

—¿Qué quieres? —le espetó Maerwyn, con el temple deshilachado.

—Vengo a presentar mi regalo —dijo Daphne con respeto.

A Maerwyn se le cayó el alma a los pies al reparar en el libro que sostenía la doncella de Daphne.

—¿Y ahora qué? ¿Más libros sobre cómo ser una dama como es debido?

—Claro que no —dijo Daphne con suavidad, con una gentil sonrisa jugueteándole en los labios—. Le traigo «Cuentos de Luminara».

Al oír el título, la mano de Elowen, que había estado alargándose hacia otro pastelillo, se quedó congelada en el aire.

«Ese nombre...»

El rostro de Maerwyn se iluminó de instantáneo deleite.

—¿De verdad? ¿Conseguiste un ejemplar de «Cuentos de Luminara»?

La sonrisa de Daphne se ensanchó.

—No un ejemplar cualquiera. Este es el manuscrito original, escrito de puño y letra por Azure. Rarísimo.

Azure era el autor anónimo de populares novelas románticas por entregas. Nadie sabía si era hombre o mujer, joven o viejo.