El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 63

Le dio una palmada en el hombro.

—Tengo de sobra cosas buenas en mi palacio. Llévatelo todo contigo más tarde.

—Gracias, hermano.

—No es nada —dijo Theodric, agitando una mano—. Este año no te enviaré a ninguna campaña. Quédate en Vanelle, concéntrate en sanar esas piernas como es debido y en darle a tu esposa uno o dos hijos.

La idea de tener hijos con Elowen le hizo trepar a Cassian un calor inesperado por el cuello. Bajó la mirada, callado durante un largo rato.

...

Al otro lado del palacio, Isla y Alaric ya estaban sentados. Una doncella de alto rango se acercó a toda prisa, inclinándose junto al oído de Isla para susurrarle un informe: tres jóvenes damas habían ofendido a Cassian y ahora cumplían castigo arrodilladas en el sendero del palacio.

Isla murmuró:

—Sí que tiene un encanto especial.

Nunca había visto a Cassian mostrar un favoritismo tan descarado hacia nadie salvo Theodric. ¿Qué hechizo le había lanzado Elowen? Isla alzó la vista cuando Elowen apareció en la entrada, caminando con una gracia pausada, una muchacha más joven siguiéndola.

—¿Quién es esa que la acompaña? —preguntó Isla, aunque no precisó a quién.

La doncella lo entendió de inmediato.

—Esa debe de ser la hija menor del difunto general Aldric Ashcroft, tío materno del duque.

—¿Soltera?

—No, Su Majestad.

Isla soltó un suave resoplido despectivo.

—Con la esperanza de entrar como esposa en el Ala del Príncipe Heredero, ¿eh? Elowen todavía tiene ambiciones...

Al oír el nombre, Alaric alzó la vista, con los ojos siguiendo el avance de Elowen hacia la sala. Hoy se la veía aún más cautivadora que la última vez que la había visto. Su mirada se demoró, reacia a apartarse.

—¿Qué pasa, Alaric? ¿Te gusta esa muchacha? —preguntó Isla.

Él tardó un momento en arrancar los ojos de ella.

—No.

Isla se relajó un poco.

—A propósito, nunca te lo he preguntado de verdad: ¿qué clase de dama prefieres?

La mirada de Alaric vagó de nuevo hacia Elowen, reparando en la leve y serena sonrisa que parecía perpetua en sus labios. Los dedos se le tensaron.

—...Prefiero una que no sonría tanto —dijo.

—¿Que no sonría?

Sus ojos descendieron hacia las rodillas de Elowen. Recordó cuánto, antes de su lesión, ella amaba montar y tirar con arco, sobresaliendo en ambas, e incluso superándolo a él. Apretó los dientes.

—De preferencia, del tipo que se queda entre los muros de la mansión y pasa los días leyendo escrituras y textos clásicos, practicando el bordado: una de carácter callado y hogareño.

—Madre, voy a casarme con una princesa heredera, no a contratar una pinche de cocina para el ala. Si ella me cocina, ¿para qué están estas doncellas? La gente diría que maltrato a mi esposa.

Acto seguido, desvió la mirada por completo hacia Elowen, con voz desafiante.

—¿Usted qué opina, tía?

Elowen acababa de dar un bocado a un pastelillo. Se volvió hacia él, con la confusión patente en el rostro.

—¿Perdón?

No había estado escuchando en absoluto. Su mente estaba por completo ocupada con pensamientos sobre Azure. Alaric no halló rastro de la humillación o la ira que había esperado provocar. Solo un sincero desconcierto. Una nueva oleada de frustración lo bañó.

«¿Por qué no reacciona?»

—Discutíamos qué cualidades buscar en una princesa heredera —terció Isla con tersura, haciendo de pacificadora—. En mi opinión, la destreza culinaria es lo de menos. El talento literario y el refinamiento son lo primordial.

Alaric mantuvo los ojos clavados en Elowen.

—Recuerdo que a la tía Elowen de niña siempre le daban dolor de cabeza memorizar textos y le costaba componer ensayos. Así que supongo que la tía tiene poco de semejante «talento».

Isla lo reprendió de inmediato.

—¡Alaric! ¡Cuida tus modales! ¡Es tu tía!

Elowen, sin embargo, se limitó a ofrecer una serena sonrisa.

—No pasa nada. La velada de versos de hoy es la ocasión perfecta para que el príncipe heredero escoja a una dama de verdadero talento. Una vez que alguien pueda mantener el Ala del Príncipe Heredero en orden, Su Alteza podrá concentrarse en su propio cultivo. Entonces, quizá, no incurra tan a menudo en el descontento de Su Majestad ni falte a las sesiones matutinas de la corte.