El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 777

La mansión de la Princesa Real no estaba lejos del palacio. En muy poco tiempo, el carruaje se detuvo.

Maeve levantó las cortinillas y tendió la mano para ayudar a Elowen.

Al bajar por el escabel, Elowen recuperó el equilibrio y alzó la vista.

La mansión era mucho más grande —y mucho más silenciosa— de lo que había esperado.

Las enormes puertas carmesí estaban tachonadas con remaches de bronce del tamaño de cuencos, todos pulidos hasta brillar como espejos.

Dentro, un ancho camino empedrado de piedra azul se extendía recto hacia el corazón de la propiedad, flanqueado por muros altos y gruesos.

"Vamos, entremos. Te daré un recorrido rápido por mi casa."

Valessa guio a Elowen a través de las puertas.

Mientras caminaban, Elowen no prestaba demasiada atención a la arquitectura. En cambio, preguntó con curiosidad: "¿Qué clase de hombre es el archiduque Malkor?"

La ceja de Valessa se crispó y una expresión de absoluto asco cruzó su rostro. "Un cerdo lujurioso de primera."

Elowen la miró. "¿Lujurioso?"

"Malkor tomó a su duodécima concubina el mes pasado. Ella es seis meses menor que su hijo mayor. Últimamente pasa todo su tiempo en su habitación, y se rumorea que ya está embarazada."

Los ojos de Elowen se abrieron de par en par por la impresión.

De acuerdo, eso sí que es ser un cerdo lujurioso.

"Hace un par de años, le echó el ojo a una doncella que servía en el palacio real y quiso casarse con ella. Ella se negó, diciendo que ya tenía marido y que no lo traicionaría. Malkor montó una rabieta monumental. No solo mandó azotarla brutalmente, sino que además la arrojó al Farol Carmesí."

"¿El Farol Carmesí?"

Elowen repitió el nombre en voz alta.

Un verso de un viejo poema cruzó por su mente: Oh, Farol Carmesí, ¿siguen llorando entre tus muros las muchachas inocentes de antaño? Conmovida por la idea, preguntó: "¿Un burdel?"

Valessa asintió. "Sí, un burdel. La Casa Harrow lo levantó desde los cimientos cuando ocupaba el trono de Nordia. Fue hecho exclusivamente para que nobles y caudillos bebieran y se divirtieran. El Farol Carmesí amasa montañas de oro cada año. Se puede decir sin exagerar que financia una enorme parte del gasto militar de Nordia en este momento."

Hizo una pausa. "Así que, hablando puramente como mujer, detesto ese lugar. Pero como Princesa Real y hermana del propio Rey... tengo que hacer la vista gorda."

Elowen guardó silencio.

Entendía perfectamente lo que Valessa quería decir.

Lugares así eran prácticamente instituciones.

Para quienes ostentaban el poder, los beneficios eran astronómicos. Era una mina de oro literal, un pozo sin fondo para fondos militares y la cortina de humo perfecta para incontables tratos turbios que jamás podían salir a la luz.

En la posición de Valessa, no podía tomar decisiones basándose solo en su propia brújula moral. Tenía que sopesar ventajas y desventajas, calcular ganancias y pérdidas, y buscar el resultado menos terrible posible mientras estaba atrapada entre la espada y la pared.

Ese era el feo precio del poder.

Pero para las pobres muchachas arrastradas al Farol Carmesí y obligadas a vender sus cuerpos, aquel lugar era un infierno aplastante e inescapable.