Bran relató todo lo que había oído aquel día.
Su relato salió entre titubeos vacilantes, falto de detalles, un fallo común de la memoria.
Mientras lo escuchaba, Elowen no pudo evitar pensar en Scarlet.
Cómo extraño aquellos días.
Aun así, Bran no dejaba nada sin revisar, y eso le permitió a Elowen reconstruir el cuadro completo.
Puerto Rey hervía de rumores; muchos afirmaban que la Duquesa de Duskmoor era la verdadera heredera del Oráculo. La mayoría, sin embargo, se burlaba de la idea.
Insistían en que no era más que una marioneta, una maniobra entre el Kan y Avenlor para apoderarse del trono divino y aplastar a los señores locales.
Mucho antes del Rito del Oráculo, la inquietud ya atenazaba la ciudad. Los susurros corrían tanto por tabernas como por confiterías.
"¿Una mujer de Avenlor, diciendo que es nuestro Oráculo?"
"Sí, claro, tiene una prueba, pero ¿quién asegura que no sea falsa?"
"El Pico del Oráculo lleva décadas muerto, ahogado por fosas comunes. Restablecer el cargo ahora no es más que una jugada de la corte para usar perros falderos extranjeros contra el Archiduque Malkor."
Al oír aquello, Elowen comprendió al instante toda la maniobra.
Bran la miró y preguntó: "Mi Lady, ¿cuál es nuestro siguiente paso?"
Elowen sonrió apenas. "Muy simple. Haz correr la voz de que las viejas heridas de guerra del Duque Cassian se agravaron y necesita medicina fuerte todos los días.
"Ni siquiera tendremos que decir nada. Bastará con tirar los restos fuera, donde haya ojos mirando. Ellos mismos difundirán la historia por nosotros."
Cerca de allí, Noé alzó una ceja. "Desde luego, sabes muy bien cómo poner el anzuelo, chica."
Elowen soltó una risita. "Malkor teme a Cassian por encima de todo. En cuanto crea que Cassian está postrado en cama, bajará la guardia y se verá obligado a mover ficha."
Noé lo entendió enseguida. "¿Lo estás atrayendo a una trampa?"
"Exactamente."
Elowen añadió: "Malkor ya está moviéndose, aunque todavía pisa con cautela. Si cree que Cassian ha quedado fuera de combate, se confiará demasiado. Y es entonces cuando los hombres cometen errores fatales."
Le dedicó a Noé una sonrisa traviesa. "Es una lección que aprendí con los años... sobre todo de Cassian."
Y, en efecto, la noticia del deterioro de la salud de Cassian se propagó con rapidez. Empezó con criados cuchicheando fuera de la botica, susurrando que el Duque de Duskmoor no había despertado en toda la noche.
Para la tarde, los rumores ya se habían vuelto mucho más descabellados.
Algunos juraban que había escupido sangre en cuanto salió del banquete, y que todo lo demás no había sido más que una actuación.


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