Todos voltearon a ver a la cumpleañera. ¿Cómo era posible que una mujer tan respetada se atreviera a soltar semejante palabrota?
Entre el murmullo del público, alguien, sin miedo a las consecuencias, musitó:
—Pues si la mujer trae esa bufanda roja tan llamativa en el cuello, ¿por qué se pone así la anfitriona? ¡Qué manera de hacer berrinche!
Violeta no pudo evitar quedarse callada ante el comentario.
Cristian e Ineta, por su parte, no lograban disimular la incomodidad en sus rostros.
Al ver a Rocío acercarse con esa confianza desbordante y una elegancia que no se podía ignorar, la rabia les quemaba por dentro. Si pudieran, le habrían dado cien bofetadas a Rocío ahí mismo, hasta dejarle la cara irreconocible.
No lo podían aceptar.
¿Cómo era posible que Rocío superara a Mireya en todo? ¿Más guapa, más carismática, más desenvuelta? Era algo que no estaban dispuestos a tolerar.
Para Cristian e Ineta, Rocío debía haberse quedado toda la vida en el pueblo, destinada a una existencia miserable. Ese era su lugar, pensaban. No tenía derecho a estar en la fiesta de los Zúñiga, mucho menos a eclipsar a Mireya con su sola presencia.
Pero ahí estaba. Brillando. Y ellos no podían hacer nada.
La frustración casi los ahogaba, pero tampoco se atrevían a desafiar a Samuel abiertamente.
Entre todos los presentes, sólo Lázaro podía plantarle cara a Samuel.
Ambos, Cristian e Ineta, miraron a Lázaro con la esperanza de que hiciera algo. Sin embargo, el hombre parecía perdido, como si de pronto estuviera a la deriva. No podía apartar la vista de Rocío y Samuel.
Por dentro, sentía una tormenta de emociones.
Rocío y Samuel se acercaron al grupo. Samuel, con esa cortesía impecable que lo caracterizaba, saludó:
—Señor Zúñiga, señora Zúñiga, señorita Zúñiga, señor Valdez... Les presento a mi acompañante de hoy, la señorita Rocío. Detrás de nosotros vienen los familiares de Rocío, nada más vinieron a acompañarnos y ponerle ambiente a la fiesta. Dicen que los cumpleaños de los abuelos deben ser alegres, ¿no lo creen?
La familia Zúñiga apenas pudo asentir. El ambiente era tenso y nadie encontraba las palabras.
Dondequiera que iban, no faltaban los elogios para Rocío y los tres niños. La gente no paraba de hablar bien de ellos.
Por momentos, parecía que la verdadera anfitriona de la fiesta era Paula y no Violeta.
...
Tras un intercambio de saludos, algunos invitados conocidos llamaron a Samuel para preguntarle en privado qué estaba pasando. Querían saber cómo era posible que, hace un rato, esa mujer no fuera más que una vendedora a la que nadie quería ver ni en pintura, y ahora resultaba ser su acompañante especial.
Mientras tanto, Rocío apenas se había sentado en el sillón cuando Elvia se le acercó, con una mezcla de emoción y picardía, y le susurró al oído:
—Roci, todavía no te has divorciado de Lázaro y ya saliste con un hombre que está al nivel de él. ¿Qué, piensas tener dos familias a la vez?
Rocío le lanzó una mirada de fastidio.
—¿Qué cosas dices? ¡Claro! Ahora resulta que me voy a quedar con los dos, ¿no?

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