El tiempo pasaba lentamente, segundo a segundo, hasta que finalmente llegó la hora acordada, pero Verónica Salazar no se presentó por ningún lado.
Adolfo Ferrer tomó el celular que tenía a un lado, con la intención de llamarle y preguntarle dónde estaba, pero al final dudó. Tenía miedo de que ella pensara que era impaciente, que la estaba presionando, y que eso la hiciera molestarse.
Dejó el celular en su sitio.
Adolfo siguió esperando, armándose de paciencia.
Esa poca paciencia que le quedaba, se la había regalado una vez más. La última vez que recordó haber tenido tanta paciencia fue cuando tenía diez años y su hermana Zuly apenas cinco.
Desde entonces, no lo había vuelto a hacer.
Después de veintidós años, esa paciencia volvía a ser para ella.
Sobre la mesa, la bebida se enfriaba una y otra vez. Joaquín, el mesero, se acercaba y le traía otra, y otra más, pero Verónica seguía sin aparecer.
—Señor Adolfo, ya son las once —le avisó Joaquín, acercándose con cautela.
Ya había querido advertirle una hora antes, cuando Adolfo llevaba esperando un buen rato.
Era evidente: la señorita Verónica no pensaba venir.
Si de verdad hubiera querido cumplir la cita, y conociendo lo puntual que siempre era, seguro habría llegado a la hora exacta. Y si se le presentaba algún contratiempo, al menos habría enviado un mensaje o llamado para avisar.
Pero ya habían pasado varias horas desde la hora pactada. Ni señales de ella, ni un solo mensaje.
Estaba claro.
Verónica lo había dejado plantado a propósito.
...
Adolfo no dijo nada, su atención fija en el celular que descansaba sobre la mesa.
La pantalla seguía abierta en la conversación de mensajes con Verónica. El último mensaje que él le había enviado decía: [Ok, a las siete de la noche te espero en el restaurante, no faltes.]
No apartaba la mirada de esas palabras: "no faltes".
En todos estos años, siempre había sido Vero la que lo esperaba.
Esperaba que él la quisiera, que quisiera a Pilar.
Esperaba que él confiara en ella, que confiara en Pilar.
Esperaba que él volviera a casa un rato, que pasara un momento con ellas.
Cinco años juntos, más de mil ochocientos días y noches.
Él la había decepcionado tantas veces, y aun así Vero siempre tenía paciencia, siempre le daba otra oportunidad.
Pero él, siempre las hacía esperar en vano, a ella y a Pilar.
Las pocas veces que sí cumplía, era porque Vero lo buscaba con todas sus fuerzas, tratando de complacerlo, y si lograba mejorarle el ánimo, él prometía regresar y estar con ellas.
Pero al final, ya fuera por trabajo o por Zulma Cuevas y su hija, siempre terminaba fallándoles.
Antes, no le daba importancia.
Hoy, todo eso le caía como un boomerang directo al pecho.
Le dolía como si le abrieran una herida.
Por eso, aunque en el fondo sabía que ese "no faltes" solo era una promesa suya, solitaria y sin respuesta...

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