La camisa de Ariel le colgaba con varios botones desabrochados, dándole un aire despreocupado. Sus dedos largos acariciaban las cenizas de su cigarrillo, recogiendo con una sonrisa el dinero de la mesa y metiéndolo en su bolsillo.
"Solo tuve suerte," dijo.
Su respuesta dejaba en el aire si se refería al juego de cartas o a la pregunta del hombre.
Parecía haber dejado de lado la inocencia que mostraba ante Lucía, ahora parecía más imponente.
"Esto no tiene nada que ver con la suerte, eres guapo. Si hubieras ido tras la niña rica antes, ¿para qué tendrías que estar aquí apostando para pagar tus facturas médicas?"
Todos los demás en la mesa se rieron. El cigarrillo fue lanzado a un cenicero lleno de agua, dejando escapar un líquido amarillo.
Ariel no reaccionó a este insulto. Al final del juego, simplemente dejó algunas fichas en la mesa.
"Gracias por la diversión de hoy. Tengo que irme ahora, el hospital está presionándome para que pague."
"Ariel, ya estás con la niña rica, ¿aún necesitas dinero? No te apresures al hospital, nosotros también necesitamos efectivo. Lo que ganaste es una miseria comparada con lo que debes."
"Bro, usa este dinero para comprar cigarrillos. Por favor, habla bien de mí con el jefe, pagaré la deuda."
El hombre aceptó el dinero, su rostro se suavizó.
"Eres un buen chico. Cuando puedas, trae a tu novia para que la conozcamos. Nunca hemos conocido a una niña rica."
Todos se rieron, pateando botellas de agua y bolsas de basura.
Ariel sonrió levemente y al salir por la puerta, su rostro se puso serio.
Justo entonces, Lucía llamó. Miró a lo lejos, luego contestó con una voz suave.
"¿Qué pasa?"
"Ariel, ¿recuerdas a mi amiga Gabriela que te mencioné la última vez? Necesita un hombre para hacerse pasar por su marido. Es un poco complicado, pero todo lo que tienes que hacer es admitir ante los demás que eres su esposo. Mi amiga es bastante rica, la paga será generosa."
Ariel caminó un poco, luego giró en un callejón.
Ariel se acercó a Noé y le dio una ligera patada con el pie.
"El amigo de Lucía tiene un trabajo para ti. Necesita que te hagas pasar por su marido, pero no tendrías que estar presente todo el tiempo. Te pagará generosamente cada mes. Cambia de ropa ahora y ven conmigo a verla."
Noé era de apariencia común y no muy alto.
"Ariel, ¿hasta cuándo vas a seguir con este teatro con Lucía? ¿Realmente planeas casarte con ella? El padre de Lucía nunca lo permitiría, ¿y qué pasa con la persona en el hospital?"
Ariel encendió un cigarrillo y tomó una calada.
"Si no fuera por esto, no me acercaría a Lucía. Su familia es rica, pueden pagar fácilmente las altas facturas médicas."
"Pero si la persona en el hospital se despierta y te ve con Lucía, se volverá loca."
"Cuando ella despierte, Lucía y yo nos separaremos. Solo estoy con Lucía por el dinero."

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