La brisa salada acariciaba el rostro de Arlet mientras observaba el horizonte. Sus ojos, fijos en la embarcación que se mecía suavemente sobre las aguas turbias del puerto, brillaban con una determinación implacable. Se volvió hacia Rex, y sus palabras resonaron con autoridad en el aire húmedo del amanecer.
"El mar es demasiado generoso para alguien como él. No permitiré que encuentre su descanso en estas aguas."
Mientras contemplaba la silueta de Emir a través del telescopio, un pensamiento cruzó su mente como un relámpago en la oscuridad. La muerte en el mar sería un final demasiado poético, demasiado misericordioso para alguien que no merecía tal gracia. No, el destino de su presa estaba en sus manos, y ella dictaría cada momento de su sufrimiento.
Desde su posición privilegiada, observó cómo Emir se pavoneaba por la cubierta del barco de contrabando, gesticulando con arrogancia mientras daba órdenes al capitán. Sus labios se curvaron en una mueca de desprecio ante tal espectáculo de soberbia.
La escena cambió abruptamente. Como una serpiente atacando a su presa, varios marineros se abalanzaron sobre Emir. Lo derribaron con violencia sobre la cubierta de madera, despojándolo de sus pertenencias entre golpes y empujones. Ahí quedó, tendido como un muñeco roto, mientras la realidad de su situación se estrellaba contra él con la fuerza de una ola embravecida.
"¿Te crees muy importante?" El capitán presionó su bota contra el rostro de Emir, hundiéndolo contra la madera astillada. "Aquí mando yo. Me importa un carajo quién te subió a mi barco. Si vuelves a pasarte de listo, los peces tendrán un festín contigo."
Un escupitajo selló la amenaza antes de que el grupo se alejara, dejando a Emir sollozando en la soledad de su miseria.
Arlet se masajeó las sienes, exasperada ante tal muestra de estupidez. "Este imbécil no necesita una tormenta para acabar muerto."
Se giró hacia Maxi, genuinamente intrigada. "¿Cómo es posible que alguien así haya sobrevivido hasta la edad adulta?"
La pregunta flotó en el aire como una pluma en el viento. Maxi, captando la sincera curiosidad en los ojos de Arlet, permitió que una sonrisa traviesa bailara en sus labios. "Pues a punta de biberón, ¿cómo más?"
"¡Dios!" Rex se ahogó con su propia risa, tosiendo violentamente.
Una mirada severa de Maxi bastó para que Rex se cubriera la boca, sofocando cualquier otro comentario.
Arlet dejó escapar una risita melodiosa. "A punta de biberón... vaya suerte la suya."
Bajó el telescopio con un movimiento fluido y se dirigió a Rex. "Vigílalo bien. No queremos que este idiota arruine nuestros planes muriendo antes de tiempo."
"Tranquila, tenemos ojos en el barco," respondió Rex, su voz rebosante de seguridad.
"Perfecto. Manténganlo vivo, pero ya no lo alimenten. A su edad, ya debería haber superado la etapa del biberón."


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