Mauro andaba de buen humor.
—Ajá, muy buen informe. Acuérdate de mantener ese nivel la próxima vez.
—¿Y tú? ¿Vas a decirme a dónde vas?
—A un bar tranquilo. Natalia anda bajoneada, voy a acompañarla un rato.
El modo en que Mauro decía “Natalia” sonaba demasiado cercano para el gusto de Carolina, y encima ella nunca le llamaba así a él.
En la comisura de los labios de Mauro se asomó una sonrisa que no llegaba a ser completa, un gesto entre pícaro y retador.
—Ya veo... Pero, mira, dos chicas solas en un bar a estas horas, sí que es peligroso.
Hizo una pausa y cambió de tono.
—Pero si me llamas “esposo” aunque sea una vez, puedo esperarte afuera hasta que terminen de platicar.
Carolina rodó los ojos.
—Ay, ¿es en serio? ¿No te parece exagerado?
Vio cómo Mauro fruncía el ceño, así que terminó por rendirse.
—Bueno, bueno, ya... “esposo, esposo”, ¿sí? ¿Contento?
Total, decirlo no le quitaba nada... ni un pelo.
Mauro asintió, satisfecho.
—Eso está mejor. Sebastián, lleva el carro al bar.
...
En unos minutos llegaron al lugar. Carolina abrió la puerta, se volteó y le advirtió a Mauro:
—No me esperes. Regresen ustedes, yo después pido un taxi.
No le dio tiempo de responder. Sin esperar más, corrió hacia la entrada, preocupada de que Natalia estuviera sola y no segura adentro.
Mauro no pudo evitar reír en voz baja.
Sebastián lo observó por el retrovisor.
—¿Quiere que esperemos aquí, jefe?
—Sí, vamos a esperar.
Sacó su laptop y empezó a revisar correos, dándose un respiro.
...
—Ya olvídalo, Natalia. Vas a ver que la vida te va a traer a uno mil veces mejor.
—No creo...
Natalia bajó la mirada, con los ojos apagados.
—Hoy ni siquiera me duele por él. Lo que me pesa es que parece que todo lo malo me persigue últimamente. Había conseguido un programa de televisión buenísimo, de esos de alto nivel, y también se cayó.
—Si no hubiera contrato firmado, pues ni modo.
—Pero sí firmé, y aun así me quitaron. Si hago un escándalo y reclamo, luego nadie me va a querer contratar. Es una porquería. Siento que no sirvo para esto, que no encajo... Hasta ganas me dan de regresarme a casa.
Carolina la comprendía. En ese ambiente, sin apoyo ni padrinos, era mil veces más difícil.
—¿Qué programa era? —preguntó Carolina, intrigada.
—Uno tipo reality de búsqueda de empleo —respondió Natalia.
En cuanto lo escuchó, Carolina lo entendió todo. Ese programa era justo el que su jefe le había mencionado.
Sin pensarlo, le escribió un mensaje para preguntar los nombres confirmados del elenco.
En cuanto Hugo le mandó la lista, vio el nombre de Marisol. No necesitó más para entender quién le había quitado el lugar a Natalia.

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