— Eu não concordo!
Anselmo, quase instintivamente, se opôs.
Madalena deu uma risada sarcástica e disse:
— Eu e seu pai tomamos essa decisão. E quem é você para se opor?
— Ela não tem nenhum laço sanguíneo comigo, não faz parte da nossa família Pereira. Por que ela tem que ser minha irmã?
O rosto de Marília empalideceu.
Madalena segurou sua mão, deu um leve tapinha para acalmá-la e continuou:
— Você não foi lá fora dizer que considera a Mimi sua irmã? Então, agora que eu quero adotá-la como filha, você fica tão desconfortável?
Ela fixou seus olhos penetrantes em Anselmo, querendo arrancar dele seus pensamentos mais sinceros.
Anselmo moveu a boca, mas não emitiu som algum, apertando com mais força o pulso de Esperança.
Esperança observou a reação do homem e, inexplicavelmente, sentiu um certo pânico.
— Anselmo, solte meu braço, eu quero ir embora!
Anselmo lançou um olhar frio para a mulher ao seu lado e falou com dureza:
— Eu não quero mais vê-la. Se ela vai ser minha irmã, então terá mais motivos para me assediar. Eu não quero causar problemas para a minha namorada!
— Eu não vou te assediar! — Marília respondeu imediatamente.
O olhar de Anselmo se tornou ainda mais frio e ele soltou um resmungo:
— Você já me assediou o suficiente no passado, não foi?
Quando os dois estavam bem no relacionamento, Marília costumava ir à noite ao quarto de Anselmo, incomodá-lo enquanto ele jogava, escrevia suas dissertações, e até o provocava intencionalmente, fazendo com que ele ficasse tão irritado que precisasse tomar um banho frio.
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