Tadeu acordou uma vez durante a noite.
O cheiro familiar o fez abrir um olho, e ao ver que estava encostado em Valentina, aspirou o ar, pensando que a febre o estava fazendo delirar, a ponto de sonhar que dormia no colo de sua mãe.
Então, ele enterrou a cabeça ainda mais em seu colo e, por causa do frio, logo voltou a dormir profundamente.
O tempo passou, minuto a minuto.
A consciência de Valentina, que estivera em um estado de torpor, finalmente começou a se recuperar.
Ela finalmente reconheceu o homem que estava cuidando do fogo.
O céu começava a clarear.
Havia uma névoa fina lá fora.
A camisa de Cícero estava quase preta de fumaça, o vidro de seu relógio de pulso estava quebrado.
Ele estava sentado em uma pedra com as pernas ligeiramente afastadas, segurando o galho que ela usara antes, atiçando as chamas que lhes salvaram a vida.
Cícero sabia fazer fogo.
Isso era algo que Valentina sabia há muito tempo.
Quando viajaram para o Quênia, um guia inexperiente os levou para escalar uma montanha, e acabaram presos no topo do Monte Quênia por uma noite inteira.
Ao contrário do clima geralmente quente da região, o topo do Monte Quênia podia atingir temperaturas abaixo de zero.
Valentina estava usando um vestido longo boêmio, com apenas uma jaqueta fina por cima.
Naquela época, a ingênua Srta. Valentina realmente pensou que eles morreriam ali.
Ela até fez uma pergunta a Cícero: — Se realmente vamos morrer aqui hoje, qual é a última coisa que você gostaria de me dizer?
Cícero lhe deu apenas uma resposta: — Eu não vou deixar você morrer.
Enquanto o guia foi buscar ajuda, Cícero já havia acendido uma fogueira, deu seu casaco a ela e a abraçou a noite inteira.
Eles sobreviveram.
Para a Valentina de vinte e poucos anos, aquele foi o evento mais marcante de sua vida.
Como nas novelas, uma proteção incondicional diante da vida e da morte.
Ela pensou que a preocupação de Cícero por ela era por amor.
Mas agora, sabendo de tudo, Valentina só conseguia pensar que, naquela época, ele não a deixou morrer por medo de não saber como se explicar a Ignácio e Vitória, ou talvez por achar que seria fácil demais se livrar do tesouro mais precioso de Ignácio e da Vitória.
Ela deu um sorriso zombeteiro, os músculos de seus lábios estavam tão rígidos que até mesmo esse movimento exigia esforço.

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