Zuleica manteve os olhos baixos, sem dizer uma palavra, apenas apertando com força os cinco mil reais em sua mão.
Não demorou muito para que um barulho viesse de fora da sala privativa.
Amélia levantou a cabeça e viu o garçom bater apressadamente na porta e entrar.
— Srta. Amélia, aconteceu alguma coisa em nossa sala?
Alguns amigos trocaram olhares, levantaram Zuleica do chão e a sentaram em uma cadeira.
Só então alguém foi abrir a porta.
— Não, estamos todos comendo. Por quê?
— A polícia está lá fora. Ouvi dizer que alguém fez uma denúncia.
Denúncia?
O homem se virou e olhou friamente para Zuleica.
— Você é realmente uma ingrata. Ousou chamar a polícia? Estamos apenas nos reunindo para uma refeição entre amigos. Vimos que você estava passando por dificuldades e até te demos um dinheiro. Por que você chamaria a polícia?
Zuleica balançou a cabeça.
— Não fui eu.
— Se você disser que não foi você mais uma vez...
— Chega. — Amélia interrompeu o comportamento agressivo do homem. — Realmente não foi ela.
Amélia podia adivinhar quem havia chamado a polícia.
Depois que a reunião acabou, Zuleica, segurando os cinco mil reais, saiu mancando.
Para aquelas pessoas, cinco mil era apenas um número para humilhá-la.
Mas para Zuleica, aquele dinheiro era a sua salvação.
Depois de depositar o dinheiro no banco, ela ligou para Valentina.
Após um longo silêncio, ela disse:
— Pensei que você viria.
Do outro lado, Valentina girou na cadeira.
O som de uma caneta esferográfica clicando pôde ser ouvido.
Seu tom era claro e calmo.
— Eu apenas pensei que, se você estivesse realmente em apuros, a polícia seria mais útil do que eu.
— Mas neste caso, você é mais útil que a polícia.
Isaura a chamou do lado de fora.
Valentina prendeu a caneta no bolso do jaleco.
— Zuleica, eu não sou uma salvadora, e seu sofrimento não é da minha conta. No passado, eu a ajudei porque você era minha amiga, mas tantos anos se passaram, não temos mais laços. Naturalmente, não tenho obrigação de ajudá-la.
— Chamei a polícia por uma questão de humanidade. Espero que não me entenda mal.
— E não se apegue a mim por causa disso.


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