O sino da escola tocou, e o portão ficou quase vazio.
Valentina pensava no que precisava comprar para comer, para sobreviver aos próximos três dias de turnos noturnos exaustivos, mas uma voz embargada interrompeu seus pensamentos.
— A Velha Senhora pensou em você por tantos anos. Se ela soubesse que você voltou, ficaria imensamente feliz.
Pessoas mais velhas tendem a ser mais emotivas, e o motorista enxugava as lágrimas sem parar.
— Você sofreu muito lá fora todos esses anos. Vou levá-la para casa agora mesmo...
— Não precisa, Eduardo.
Sua calma contrastava com as lágrimas do motorista.
— Voltar agora só deixaria todo mundo em uma situação constrangedora, não acha?
Além do mais, aquele lugar nunca foi seu lar.
Por mais de vinte anos, Valentina foi a herdeira do Grupo Pacheco, até que de repente lhe disseram que ela era uma farsa.
Seu pai não era seu pai, sua mãe não era sua mãe.
Até mesmo seu marido de infância, Cícero, só se aproximou dela por causa de seu status como herdeira do Grupo Pacheco.
Um incêndio acidental consumiu toda a mansão, e Valentina, grávida na época, foi a primeira a notar o fogo.
Ela arriscou a vida para salvar seus pais, mas acabou presa sob uma viga em chamas.
Através do mar de fogo, Valentina viu seus pais abraçando Amélia Pacheco, a filha biológica recém-encontrada que fora resgatada primeiro, chorando de alívio.
A família, reunida após o desastre, abraçava-se com força.
E ela se tornou a única esquecida lá dentro.
As chamas se espalharam ao redor de Valentina.
Ela inalou muita fumaça, sua visão ficou turva e o mundo inteiro escureceu.
Talvez tenha sido apenas um acidente.
Mas seus pais, acreditando que a filha biológica era a incendiária, a protegeram durante o interrogatório policial.
Eles usaram de tudo, súplicas e pressões, para convencer uma Valentina recém-acordada na cama do hospital a não levar o assunto adiante.
Afinal, foi ela quem roubou a vida que pertencia à verdadeira filha, e era por isso que, desequilibrada, a outra teria feito aquilo.
E Cícero...
iSeu marido, Cícero, estava a mando dos pais dela, Ignácio Pacheco e Vitória, investigando Valentina.
Eles suspeitavam que Valentina sabia há muito tempo que era uma farsa, mas escondeu a verdade para continuar a desfrutar de uma vida de luxo, enquanto a filha biológica sofria lá fora.
Quando Cícero voltou, Valentina, que quase morrera queimada, sentia como se já tivesse morrido uma vez.
Ela era a vilã que roubou a vida de outra pessoa, a aproveitadora calculista, a malfeitora suspeita por seus pais e marido.
Os acontecimentos daquele dia não puderam ser encobertos.
Todos descobriram que a glamorosa herdeira Valentina, que brilhou por vinte anos, era na verdade uma impostora.
E que, devido ao trauma, ela sofreu um aborto, enlouqueceu e fugiu, seu paradeiro desconhecido.
Depois disso, quem apareceu diante do público foi a verdadeira herdeira do Grupo Pacheco, Amélia Pacheco.
Agora, oito anos depois...
Diante do motorista, havia apenas uma mulher com uma expressão serena e calma.
O motorista disse, com dificuldade:
— Sobre o que aconteceu no passado, a Velha Senhora se arrepende e sempre quis compensá-la...
— Na verdade, não há nada a ser compensado.
Valentina observou as formigas no chão por um longo tempo e sorriu.
— Afinal, fui eu quem roubou a vida de outra pessoa. Ganhei vinte anos de vida boa de graça, por que precisaria de compensação? Como a maior beneficiada, eu deveria ser grata.
— Na época, eu era jovem e tola. Talvez, eu devesse agradecê-los por me darem uma vida privilegiada que não era minha por direito.
Ela realmente havia mudado muito.
Era completamente diferente da Valentina que o motorista lembrava, como se fosse outra pessoa.

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