Ouviu-se um estalo seco.
A cabeça da Isabela virou para o lado com a força da bofetada, e alguns fios de cabelo caíram-lhe sobre os olhos.
O lado esquerdo do rosto ardia, a dor espalhou-se rapidamente e os ouvidos zumbiam.
Ela virou a cara de volta e fixou o olhar na Renata, sem piscar.
Aquele olhar fez com que a Renata sentisse um pânico inexplicável.
O Paulo manteve a cara séria:
— Isabela, pede desculpa à tua mãe e esquecemos isto.
A Isabela soltou um riso de escárnio.
Levou uma bofetada e ainda tinha de pedir desculpa?
A porta de vidro do terraço abriu-se e o Henrique apareceu.
Ele tinha acabado de falar ao telefone. Ao ver o confronto na sala de jantar e a marca vermelha de dedos no rosto da Isabela, ficou estático.
O olhar dele disparou diretamente para a própria mãe.
A Renata olhou para ele com indiferença.
— Henrique, arranjaste uma bela esposa. Está cada vez mais mal-educada.
O Henrique não disse nada, caminhou a passos largos até à Isabela e, quando ia estender a mão para lhe tocar no rosto...
— Henrique...
A Teresa, com uma mão no peito e o rosto pálido, cambaleou, prestes a cair.
— Eu... não me estou a sentir bem...
Mal acabou de falar, o corpo dela cedeu e tombou para trás.
O Paulo exclamou um "ai", mas estava longe e não chegou a tempo de a amparar.
Por reflexo, o Henrique virou-se, estendeu os braços longos e apanhou a Teresa, que estava prestes a cair, segurando-a firmemente nos braços.
A Isabela estava a menos de um passo dele.
No segundo a seguir a ela ter levado uma bofetada, ele escolheu outra mulher sem hesitar.
Naquele instante, algo no coração dela pareceu fazer "crack" e partiu-se completamente.
Esquece.
Acabou.
O Henrique, na altura, riu-se dela: "Vê lá se não as matas."
Ela bateu no peito e garantiu que as ia criar fortes e saudáveis, cheias de rebentos.
Agora, elas estavam realmente bem tratadas, cada uma delas cheia e adorável.
A Isabela arranjou algumas caixas de cartão pequenas e colocou as suculentas lá dentro, uma a uma, juntamente com os vasos de formas estranhas que tinha comprado em vários sítios; não deixou ficar nenhum.
A casa era dele, mas aquelas coisinhas que ela tinha criado com as próprias mãos eram dela.
Tudo empacotado: duas malas de viagem grandes e quatro caixas de cartão pesadas.
Ela deu uma última vista de olhos àquela casa que tinha decorado com tanto carinho e, arrastando todos os seus pertences, partiu decidida.
A Davia recebeu a chamada e veio a voar num carro emprestado. Mal se equilibrou ao sair, já estava a praguejar.
A Isabela só queria que ela a ajudasse a levar as coisas que ia deixar em casa dela, para depois ir para um hotel.
Mas assim que a Davia viu a marca da bofetada no rosto da Isabela, os olhos dela ficaram vermelhos. Sem dizer nada, enfiou a bagagem toda na bagageira e arrastou a Isabela para dentro do carro.
Ao chegarem ao apartamento, quem abriu a porta foi o Lucas.
O namoradinho apanhou um susto ao ver a ferida no rosto da Isabela e, depois de ouvir a Davia relatar o sucedido com fúria, disse logo, muito atencioso, que ia dormir à residência da universidade para não incomodar a irmã.
A Davia sentou a Isabela no sofá e, enquanto consolava o namorado com vontade de chorar, descarregou toda a raiva no Henrique.

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