Isabela sorriu.
O jantar foi preparado especialmente por Lúcia, só com pratos que Gabriel adorava.
À mesa, Eloy contava como o jardim de infância era chato e colou a estrelinha vermelha que ganhou na mão de Gabriel.
Gabriel ouvia pacientemente, servindo comida para Eloy e Isabela de vez em quando.
Ele não mencionou o incidente no aeroporto, nem perguntou sobre a pessoa que os trouxe até a Cidade Z.
Como se aquela página tivesse sido virada distraidamente e ninguém pretendesse voltar para reler.
Depois do jantar, Roberto e Lúcia levaram Eloy para passear na praia e fazer a digestão. Eloy queria que Gabriel fosse junto, mas Lúcia o convenceu dizendo que "o Gabriel acabou de chegar do trabalho e precisa descansar".
Isabela cortou um prato de laranjas e levou para o terraço do segundo andar.
Gabriel estava parado junto ao parapeito, de costas para o quarto, olhando distraído para o mar escuro ao longe.
— No que está pensando? — Isabela se aproximou e colocou o prato na mesinha redonda.
Gabriel se virou, o olhar pousou no rosto dela por alguns segundos, antes de estender a mão para pegar um pedaço de laranja.
— Estava pensando que em Nuvália já deve estar muito frio agora, talvez esteja prestes a nevar de novo.
Isabela concordou:
— É verdade, nessa época já tem gente usando casaco de pena na rua.
Na Cidade L ainda fazia uns vinte e poucos graus, mas em Nuvália o inverno já batia à porta.
Gabriel segurou a laranja, hesitando muito antes de falar.
— Isabela, o avô do Henrique... talvez não dure muito.
Isabela parou com o palito de dente na mão.
— É mesmo? Por quê?
— Insuficiência cardíaca, somada a uma infecção pulmonar — explicou Gabriel. — Perguntei aos colegas. Embora tenham conseguido reanimá-lo, é só uma questão de ganhar tempo. Provavelmente não passará deste inverno.
Isabela baixou os olhos, encarando a polpa dourada das laranjas no prato.
Na sua memória, o rosto daquele ancião imponente já estava um pouco borrado.
O velho Sr. Ferreira prezava pelas regras e pela linhagem.
Quando ela se casou e entrou para a família Ferreira, o Velho Senhor, embora achasse que ela não estava à altura, sempre a tratou de forma morna. Não interferia nos assuntos dela com o Henrique e nunca a constrangeu abertamente.
Naquela época, para agradar ao idoso, ela aprendeu a cerimônia do chá. O Velho Senhor bebia, acenava levemente com a cabeça e dizia apenas um "foi atencioso da sua parte".



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