A família Ferreira era uma grande família; tios, primos e vários parentes de idade próxima estavam presentes hoje.
A Helena foi a primeira a vê-la.
— Isabela, por que entrou sozinha? Cadê o Henrique?
A Isabela deixou a Helena puxá-la.
— Ele está lá atrás, ocupado.
— Ocupado com o quê? O carro já parou na porta e ele ainda está ocupado? — A Helena franziu a testa e esticou o pescoço para olhar lá fora. — Demora tanto assim para pegar as coisas?
Mal ela terminou de falar, a porta principal se abriu novamente.
O Henrique entrou acompanhado daquela silhueta envolta no cachecol vermelho. Os dois estavam muito próximos, e a Teresa estava de cabeça baixa, tirando o cachecol para entregar a ele.
O clima na sala de estar ficou subitamente estranho.
O Sr. Augusto, que estava conversando com alguém, ergueu as pálpebras, olhou uma vez e não disse nada.
Alguns tios que sabiam da situação trocaram olhares e também desviaram a atenção.
A Teresa, por sua vez, agiu com naturalidade, cumprimentando a todos educadamente.
A Helena fechou a cara na hora, sem esboçar nem meio sorriso; apenas acenou com a cabeça para a Teresa, pegou a mão da Isabela e disse em voz alta:
— Vem, Isabela, aqui está frio. Vamos sentar ali no sofá.
A Marina percorreu os três com o olhar, inclinou-se para o marido, o Leonardo, e sussurrou:
— Viu? O que eu te disse?
O Leonardo levou a mão à testa:
— Fale menos. Depois você faz companhia para a Isabela.
O Henrique não ligou para os olhares alheios. Entregou o cachecol e o casaco para a empregada e conduziu a Teresa até o Sr. Augusto.
— Vovô, hoje minha mãe e o tio Paulo saíram, então trouxe a Teresa para passar o Ano Novo aqui.
O Sr. Augusto lançou um olhar indiferente para a Teresa.
— Hm. Já que veio, sente-se. Luiz, coloque mais uma cadeira.
A Teresa agradeceu docilmente e foi acomodada pelo Henrique em um lugar não muito longe do Velho Senhor, bem ao lado de onde o Henrique se sentaria.
A Isabela foi forçada pela Helena a sentar no sofá. A cunhada colocou um aquecedor de mãos nela e perguntou baixo:
— O que está acontecendo? Por que ele trouxe ela também?
— Disse que ela estava sozinha em casa, coitada.
A Helena não gostou:
— Só porque não tem ninguém em casa pode trazer para cá? Tem muita gente sozinha na rua no Ano Novo, por que ele não traz todo mundo também?
A Isabela acabou consolando-a:

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