Eles Pareciam uma Família, E Eu Virei a Estranha romance Capítulo 148

Tadeu entrou nesse exato momento, ouvindo as palavras do pai, e retrucou imediatamente: — Não, pai. É meu filho. E eu já disse, tenho uma dívida de gratidão com a Hortência, não posso fazer isso com ela.

— Gratidão? Ha! Bela forma de agradecer, levando-a para a cama. Glaucia é a esposa que você se esforçou tanto para conquistar. O que ela significa para você agora? — questionou Napoleão.

O olhar de Tadeu pousou em Glaucia.

Viu os olhos dela baixos, a expressão abatida.

Acostumado à imagem de uma Glaucia sempre confiante, vê-la assim fez seu coração apertar, uma acidez subindo pela garganta.

Ele não conseguiu dizer nada que a ferisse mais.

Apenas murmurou: — Glaucia é, naturalmente, a Sra. Pires. Mas não posso descartar o filho da Hortência. Ela não tem ninguém. Vocês já levaram a Eulália; essa criança é tudo o que ela tem. Não serei cruel com ela.

Glaucia sabia que, com a proteção de Tadeu, nem mesmo Napoleão conseguiria fazer algo contra Hortência facilmente.

Mas não importava. Seu alvo não era Hortência.

Desta vez, ela faria Tadeu pagar o preço.

Glaucia disse: — Pai, já que Tadeu a protege tanto, minha posição parece ainda mais humilhante. Talvez seja melhor eu...

— Glaucia! Eu garanto a você, ninguém vai abalar sua posição como Sra. Pires. É apenas uma criança, não vai te afetar em nada. Finja que ela não existe. Você...

Tadeu parou ao ver os ombros de Glaucia tremendo levemente.

Ele perdeu a voz.

Furioso, Napoleão pegou uma xícara de chá e arremessou contra Tadeu: — Seu imbecil desequilibrado! Trazendo desgraça para a família por causa de uma mulherzinha qualquer! Mordomo, traga o chicote! Hoje vou ver se esse bastardo muda de ideia na marra!

Glaucia calou-se, encostando a cabeça no ombro de Vitória, fingindo fragilidade.

Vitória olhou preocupada, moveu os lábios para intervir, mas desistiu.

O escândalo era grande demais. Glaucia, a Sra. Pires ideal, não podia ser perdida. O mais importante era acalmá-la.

A surra em Tadeu era inevitável.

Vitória apenas olhou para Napoleão com súplica, pedindo silenciosamente por clemência.

O mordomo trouxe o chicote rapidamente.

Sem hesitar, Napoleão desferiu três golpes rápidos e violentos nas costas de Tadeu. — Vai ficar com aquela aberração ou não?

Vitória, incapaz de aguentar mais, interveio suavemente: — Querido, pare um pouco. Vai acabar matando o Tadeu. Vamos dar um tempo para ele pensar, talvez ele caia em si.

Tadeu rejeitou a ajuda da mãe: — Eu já disse. O filho da Hortência é meu filho. Não vou permitir que nada aconteça a ele.

Napoleão esbravejou: — Viu só? Você tenta defendê-lo e ele cospe na sua mão!

Outra chicotada estalou no ar.

O som do couro contra a pele ecoava pela sala.

Vitória tentou apelar para Glaucia, segurando sua mão com dedos trêmulos: — Glaucia, peça ao seu pai para parar. Tadeu é seu marido, afinal. Se ele ficar muito ferido, você também vai sofrer, não vai?

Sofrer?

Glaucia torcia para que Tadeu não conseguisse sair da cama, assim ele pararia de criar problemas para ela.

Ela balbuciou algo inaudível. Foi Tadeu quem falou: — Se apanhar assim fizer a Glaucia se sentir um pouco melhor, eu aceito.

"Então valeu a pena", pensou Glaucia, "salva o filho da amante e ainda tenta me agradar". Por fora, manteve os lábios comprimidos, parecendo desolada.

Só quando Tadeu desmaiou sob os golpes de Napoleão é que Vitória correu desesperada para chamar o médico, encerrando a farsa trágica.