— É só que ela chora demais, eu não gosto de brincar com ela.
— Então quer que ela vá embora? — perguntou Glaucia mais uma vez.-
Sérgio hesitou, mas acabou balançando a cabeça negativamente: — Não precisa, mamãe. Eu posso simplesmente não dar bola para ela.
O pai havia conversado com ele algumas vezes em particular.
A Tia Hortência ajudou o papai quando ele era pequeno, então ele deveria tratar a Tia Hortência bem.
Embora ele não gostasse muito daquela chorona, não tinha pensado em expulsar ninguém.
Sérgio fora extraordinariamente sensato desde muito pequeno. Parecia um adultinho, e muitas vezes era ele quem acabava consolando e aconselhando Glaucia.
Glaucia perguntou mais algumas vezes e, vendo que Sérgio realmente não tinha tanta aversão assim a Eulália, deixou o assunto de lado.
Terminado o almoço, Sérgio segurou a mão de Glaucia e perguntou: — Mamãe, da última vez você prometeu que se eu tirasse a nota máxima em aritmética na escola, você compraria um cachorrinho. A promessa ainda vale?
— Claro que vale. Mas antes de comprarmos o cachorrinho, Sérgio, você tem que prometer à mamãe que vai cuidar muito bem dele. Não pode ser como os outros brinquedos que você enjoa em três minutos, entendeu? — Glaucia orientou pacientemente.
Sérgio concordou obedientemente: — Pode deixar, mamãe. Eu lembro de tudo o que você me disse.
— O cachorrinho é uma vida. Se a gente trouxer ele pra casa, tem que ser responsável por ele.
— Falou muito bem. Então vamos escolher o cachorrinho agora, que tal? — disse Glaucia.
Glaucia nunca quebrava uma promessa feita a Sérgio.
Naquela tarde, ela levou Sérgio diretamente ao canil.
Sérgio acabou escolhendo um West Highland White Terrier.
O filhote ainda era muito novo e precisaria ficar no canil por mais um mês antes de ser levado.
Lívia costumava falar bastante, e sem estranhos por perto, soltou o verbo: — O patrão cuida mesmo dessa mãe e filha. Da última vez que o Menino Sérgio abriu a cabeça, ele não ficou tão nervoso assim.
O que Lívia disse era exatamente o que Glaucia estava pensando naquele momento.
Tadeu considerava a gratidão antiga, tudo bem cuidar de Hortência. Mas agora, demonstrar mais preocupação com a filha da Hortência do que com o próprio Sérgio? Aquilo parecia ter passado dos limites.
Lívia, vendo que a expressão de Glaucia não estava boa, percebeu que falara demais e correu desajeitadamente para trabalhar em outro canto.
Glaucia olhou para o relógio na parede, sentindo uma inquietação inexplicável.
Os ponteiros marcaram dez horas.
Tadeu ainda não tinha voltado. Ele ligou dizendo que Eulália precisaria ser internada e que Hortência não conseguiria cuidar dela sozinha, então ele ficaria para fazer companhia.
Por fim, ele disse: — Glaucia, não me espere. Cuide bem do Sérgio em casa.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Eles Pareciam uma Família, E Eu Virei a Estranha