Enquanto falava, ela estendeu a mão e agarrou a manga de Tadeu.
Tadeu, no entanto, não a consolou imediatamente. Olhou ao redor, como se procurasse por câmeras de segurança.
Um momento depois, ele afastou a mão de Hortência:
— Minha promessa a você não muda, mas Hortência, o que você fez hoje passou dos limites. Você não entende o quanto esse projeto é importante para a família Pires. Por enquanto, fique no Residencial Harmonia e não saia. Espere eu convencer a Glaucia a renegociar o projeto, e então volto para ficar com você.
A Sra. Monteiro e Glaucia eram parecidas, ambas mulheres fortes da elite, e se admiravam mutuamente. O sucesso do projeto dependia inteiramente dessa entrada com a Sra. Monteiro.
Era algo que só Glaucia poderia fazer. Tadeu já começava a arquitetar como iria bajular a esposa.
Ele não percebeu que, ao lado, os olhos de Hortência brilhavam com uma luz calculista.
O fracasso do Projeto Visão não afetou muito Glaucia.
A saúde de Isaura melhorara bastante, dispensando a presença constante de Glaucia no hospital, então ela providenciou a alta de Sérgio.
Nos últimos dias no hospital, Sérgio só falava do seu cachorro, Floco. No dia da alta, estava muito animado. Suas pernas ainda não estavam aptas para caminhar, então Glaucia comprou uma cadeira de rodas.
Quando voltou ao quarto após resolver a papelada, Tadeu já estava lá, curvado, conversando com Sérgio.
Ao ver Glaucia entrar com a cadeira de rodas, ele tomou a iniciativa de pegar Sérgio no colo e colocá-lo na cadeira:
— Glaucia, o Sérgio ia ter alta e você não me ligou? Sua mão ainda não está boa, se eu não estivesse aqui, como você ia carregá-lo?
Sérgio mantinha os lábios apertados, olhando de vez em quando para Tadeu com cautela, mas sem intenção de conversar.
Glaucia perguntou:
— O que você veio fazer aqui?
— Sou pai do Sérgio. Preciso de motivo para ver meu próprio filho? Antes de vir, reservei um restaurante. Já que o Sérgio teve alta, e faz tempo que não comemos juntos em família, é a oportunidade perfeita.
Ele começou a empurrar a cadeira de Sérgio com naturalidade, indo na frente.
Glaucia ouviu a primeira frase que Sérgio disse a ele:
— Papai, hoje você não vai ser chamado por outra pessoa, vai?
Os passos de Tadeu vacilaram.
O olhar de Glaucia também recaiu sobre Tadeu.
O Sr. Monteiro, furioso, ligou diretamente para a sede do Grupo Pires. Quando a notícia chegou a Napoleão, ele sentiu tanta vergonha que quase teve um treco.
Imediatamente mandou gente buscar Hortência na casa dos Monteiro e levá-la para o casarão da família.
Mas o assunto já havia causado ondas na alta sociedade, e a família Pires virou motivo de chacota.
Quando Tadeu entendeu o que havia acontecido, seu rosto ficou branco como papel. Ele jamais imaginou que Hortência pudesse fazer algo assim.
Glaucia apenas riu friamente em seu íntimo.
Se não tivesse conhecido Hortência, jamais saberia que existia no mundo uma mulher tão burra e má.
Hortência sabia muito bem que grandes projetos não se conquistam com chantagem moral.
Ela fez isso claramente para prejudicar Glaucia. Como Tadeu depositara as esperanças do projeto em Glaucia, ela temia que, se Glaucia conseguisse, sua própria inutilidade ficasse evidente.
Então, ela piorou a situação, ofendendo de vez o Grupo Monteiro, para que Glaucia não tivesse como prosseguir.
O jantar foi cancelado. Por ordem de Napoleão, Glaucia levou Sérgio e voltou com Tadeu para o casarão antigo.
Quando chegaram, Napoleão ainda estava organizando o controle de danos na mídia. Hortência estava ajoelhada no pátio, de cabeça baixa, parecendo deplorável.

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