Del otro lado, la voz de doña Valentina sonaba fuerte y clara.
—Glori, en unos días es el cumpleaños setenta y ocho de tu abuelo. Hazte un espacio y ven a comer con nosotros, ¿sí?
Gloria dudó. Buscaba cómo decir que no de un modo que doña Valentina lo aceptara sin lastimarse.
—No te preocupes —agregó doña Valentina—. Vamos a salir a comer nosotros solos. No vamos a hacer fiesta. Nada más tú, nosotros y Pauli.
Como Gloria no respondía, doña Valentina entendió perfecto en qué estaba pensando.
Gloria checó la fecha: el cumpleaños de don Mariano caía en miércoles.
—Yo en el trabajo… —seguro no iba a poder salirse.
—¿Cuándo no andas ocupada tú? —doña Valentina bajó el tono.
No era reclamo; más bien, era que sabía que de verdad andaba a mil.
—Tu abuela tiene una solución.
Gloria sonrió sin querer.
—Usted siempre tiene mil ideas, abuela. Gracias desde ahorita.
El cariño de doña Valentina y don Mariano era justo esa clase de familia que Gloria, en el fondo, anhelaba.
No podía rechazarlos.
—A tu abuelo le encantan las galletitas que horneas —dijo doña Valentina—. Ese día tráele unas, y con eso ya le diste regalo.
Se lo dejó claro para que Gloria no comprara nada caro.
A Gloria se le ablandó más el corazón.
—Va. Como usted diga.
Colgó y sus facciones, normalmente tan marcadas, se le suavizaron.
La puerta de la oficina estaba entreabierta. Un hombre estaba parado ahí, escuchando cada palabra.
Soltó la perilla y abrió por completo.
El ruido leve la sacó de sus pensamientos.
Gloria volteó y se puso de pie al instante.
—Señor Córdoba.
—¿Tu abuela te buscó por algo? —preguntó Federico, caminando hasta quedar frente a ella.
—Eh… no fue ella —Gloria casi nunca mentía. Sus ojos, tan claros, titilaron.
La mirada de Federico se clavó en ella y, al instante, notó la mentira.
A Gloria se le cerró la garganta, pero siguió con el cuento, tiesa de la espalda:
¿Y qué traía puesto Gloria?
Federico frunció el ceño, sin acordarse.
Cuando él llegó, ella ya tenía todo listo para la junta y estaba afuera, en su lugar. Y hace rato también seguía sentada.
Mientras lo pensaba, Gloria entró con el café.
El aroma llenó la oficina.
La mirada de Federico se le fue sola.
Gloria traía un vestido negro, con un corte en los hombros que dejaba ver un poco la clavícula. En la cintura tenía pliegues que le marcaban más la figura: delgada, pero con curvas.
Comparado con sus camisas blancas rígidas y sus faldas formales de antes, se veía más madura… y más provocativa.
—Señor Córdoba, aquí está el café.
Lo dejó sobre el escritorio. La punta de sus dedos, blancos, se le veía ligeramente roja.
—Vi que a las diez agregaron una junta, pero no dice el tema. ¿De qué es?
Ella acababa de revisar la agenda digital. A las diez era una reunión con directivos de varios departamentos.
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