Sua expressão apática contrastava fortemente com o ambiente animado ao seu redor.
— Adelina, feliz aniversário! — O clima no local já havia atingido o seu clímax.
A equipe trouxe o bolo; era o momento de fazer um pedido e cortar o bolo.
Cora permaneceu onde estava, sem demonstrar qualquer emoção.
Então, de repente, ela retornou a ligação para Adelina.
O assistente de Adelina se aproximou e sussurrou algo em seu ouvido.
Pelo ângulo em que estava, Cora pôde ver perfeitamente a expressão dela mudar.
Uma mudança quase imperceptível.
Em seguida, Adelina instintivamente começou a varrer a multidão com os olhos.
Cora sabia que ela a estava procurando.
Ela ficou estática, permitindo generosamente que Adelina a encontrasse na multidão.
E então, os olhos de Adelina pararam em Cora.
Cora abriu um sorriso calmo na direção de Adelina.
Aquele mesmo sorriso já havia sido usado por Adelina como provocação a Cora no passado.
Agora, estava sendo devolvido na mesma moeda.
Foi a primeira vez que viu medo e tensão nos olhos da rival.
Subitamente, Cora sentiu uma onda de alívio catártico.
A humilhação de ser pisada por Adelina por todos aqueles anos estava, naquele exato momento, sendo completamente revirada a seu favor.
Continuou de pé, inabalável.
Porque ela sabia melhor do que ninguém o quanto Adelina valorizava as aparências.
Em uma ocasião como aquela, a amante não permitiria que nada desse errado; mesmo que precisasse forçar a barra, seguiria com o protocolo até o fim.
Adelina era frágil por dentro, sua resistência emocional era, na verdade, muito fraca.
Só que, naquele círculo social, com Bernardo atuando como seu escudo, ninguém se atrevia a fazer nada contra ela.
O olhar de Cora não desgrudou de Adelina.
Ela pegou o celular do bolso e discou o número de Bernardo.
Ao ver o movimento de Cora, Adelina estremeceu de pavor.
Era a primeira vez que não fazia a menor ideia do que Cora pretendia.
Sempre considerou Cora alguém fácil de manipular.
Alguém que não ousaria reagir, mesmo se fosse esmagada sob os pés.
Mas, naquele instante, viu nos olhos de Cora uma firmeza inédita.
E aquele sorriso pendurado nos lábios só a deixava ainda mais apavorada.
Porque sabia que era Cora ligando.
— Bernardo, ignora o telefone, por favor? Todos estão nos esperando. — Adelina implorou, como fazia todas as vezes.
Com um ar de mágoa e obediência.
Bernardo nunca conseguia dizer não a essa versão de Adelina.
E, de fato, a imprensa, amigos e fãs presentes aguardavam os dois.
— Atenda depois. Por favor. — Ela o fitava, suplicando com charme.
Bernardo assentiu com frieza:
— Uhum.
— Eu sabia que você era o melhor. Vamos. — Adelina agarrou o braço de Bernardo.
Ele não recusou.
Mas, por alguma razão, uma sensação crescente e sufocante de inquietação o dominava.
E junto com essa sensação, vinha a vibração frenética do celular em seu bolso.
No passado, ele jamais daria importância a isso.
Mas agora, como que movido por uma força maior, Bernardo não resistiu e olhou para a tela do aparelho.
Era uma ligação de Cora.

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