Cora ficou atônita — não esperava ouvir aquilo de Nicolas.
Ela o encarou em silêncio:
— Foi Bernardo quem te disse isso?
Nicolas assentiu:
— Foi. Ele me explicou logo de primeira.
Cora calou-se de repente.
Como Bernardo havia assumido o controle da situação, plantando a semente primeiro, ela não tinha nem como se explicar.
Mas logo um sorriso autodepreciativo escapou de seus lábios.
O que ela poderia explicar? Contar a verdade a Nicolas?
E, com isso, levá-lo a um colapso emocional?
Ela não conseguiria fazer isso, e Bernardo sabia perfeitamente que ela não faria.
Tudo precisava seguir exatamente o roteiro criado por Bernardo.
— Cora, o Bernardo realmente é muito bom para você. — Nicolas olhou para ela com sinceridade.
Cora murmurou em concordância, mas não quis prolongar o assunto:
— Descanse bastante e cuide de si mesmo, está bem? No futuro, se sair por aí, não confie facilmente nos outros. As pessoas têm muitas faces.
Nicolas ficou perplexo com o aviso.
Na verdade, a memória do jovem andava bastante confusa ultimamente.
Ele havia esquecido todas as lembranças mais trágicas e violentas.
Então, ao ouvir Cora falar de forma tão repentina, ele ficou em silêncio, como se tentasse se lembrar de algo vagamente.
Sua cabeça começou a doer. Cora percebeu na mesma hora e seu semblante mudou.
— Nicolas, não pense demais. O que eu quis dizer é que, se você continuar elogiando tanto o Bernardo, vou achar que você pensa que a sua irmã é ruim. — Cora encontrou rapidamente uma desculpa plausível. — Não quis dizer mais nada.
A fala pareceu acalmá-lo, e ele assentiu.
Com um sorriso, olhou para ela:
— Isso nunca. Para mim, você é a melhor pessoa do mundo inteiro.
Ele falou de forma direta, sem qualquer reserva.
Seus olhos eram puros e inocentes.
No canto da sala, ele a encontrou.
— Bernardo... — Adelina ergueu os olhos para ele, comovente e delicada. — O que você está fazendo aqui?
Seu tom era inocente, e ela parecia um tanto perdida ao vê-lo.
Como se não imaginasse que ele descobriria o que ela estava fazendo.
— Você não estava fazendo companhia... — Ela mordeu o lábio antes de completar. — À sua esposa?
O olhar de Bernardo pesou. Ele a encarou em silêncio.
Naquele dia, Adelina usava um vestido justo de algodão longo, que destacava sua barriga de grávida.
Por ser muito esbelta, parecia ainda mais frágil e digna de pena.
E em seu pequeno rosto, transparecia uma mágoa profunda.
Ao vê-la assim, o desgosto no coração de Bernardo começou a se dissipar.
Afinal, ela estava grávida; ele não podia simplesmente ignorá-la.
— Eu não pedi para você cancelar todos os seus compromissos? Por que precisa viajar para o exterior agora? — A voz de Bernardo suavizou-se um pouco ao perguntar.
Ao redor deles reinava o silêncio, pois os guarda-costas já haviam isolado o local.

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