— Bernardo! — chamou Horácio, tentando detê-lo.
O mordomo também tentou segurá-lo, aflito:
— Sr. Pereira, eu o acompanho até lá em cima. A senhora está grávida...
— Eu disse para sumir daqui! — rosnou Bernardo, pausadamente.
Com isso, Bernardo empurrou o mordomo para longe e, em poucos passos, alcançou Cora.
Suas mãos grandes e fortes agarraram o pulso dela.
A embriaguez o deixava ainda mais cruel e implacável.
Suando frio de dor, Cora foi forçada a se virar e olhar para ele.
No fundo dos olhos de Bernardo, ela enxergou um aviso aterrorizante.
— O que foi? A Sra. Pereira agora quer lavar as mãos e fugir de suas responsabilidades? — Bernardo deu uma risada de escárnio.
Ele a puxava com força, sem a menor intenção de soltá-la.
Impulsionado pelo álcool, quase arrastava Cora pelo caminho.
Cora tropeçou e acabou torcendo o tornozelo.
Com a mão livre, ela protegia a barriga, com medo de que algo de ruim acontecesse.
Bernardo de agora tinha os olhos vermelhos e parecia já não se importar com mais nada.
Na mansão Pereira, as escadas eram de madeira e forradas com carpete.
Mesmo assim, ser arrastada por elas era extremamente doloroso.
Ainda mais para Cora, que estava grávida.
— Sr. Pereira, a senhora está grávi... — O mordomo olhava para Bernardo com desespero.
Bernardo não deu a menor atenção.
Horácio assistia à cena com o cenho franzido. Moveu levemente os lábios, mas no fim não disse nada e foi embora.
A mansão ficou ainda mais silenciosa.
Cora tentava resistir, mas não conseguia se soltar, sendo praticamente arrastada de volta para o quarto principal.
Queria gritar, mas não tinha coragem.
Porque Nicolas também estava naquele andar.
Suas mãos finas agarraram o braço de Bernardo num instinto de defesa.
Mas a força de um homem embriagado era assustadora, e ele já não tinha nenhum pingo de razão.
Mesmo assim, Cora não cedeu, articulando cada palavra com extrema firmeza.
— Bernardo, pare de inventar mentiras sobre mim! Eu nem sequer tenho o número da Adelina! — disse Cora de forma clara, apesar de estar sufocando.
Quem havia mandado mensagens provocativas fora Adelina, e não ela.
Apenas que Adelina fora astuta o suficiente para apagá-las logo em seguida.
Cora nem sequer teve tempo de anotar o número.
Acima de tudo, jamais se rebaixaria ao nível mesquinho de Adelina.
Se fosse esse tipo de pessoa, não teria chegado ao ponto em que se encontrava agora.
— Me solta! — Cora se debatia.
Subitamente, a mão de Bernardo a soltou.
Ela puxou o ar em grandes goles, mas ainda tomando cuidado para não fazer muito barulho.

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