— Sim, doar a “Siren” já mostra o caráter da Srta. Helena. Aposto que é porque a Beatriz Mendes tem uma conduta ruim, vive distorcendo a verdade, que o Sr. Leonardo não quis nada com ela!
— Beatriz Mendes veio do interior, provavelmente nunca viu uma joia tão boa assim. Como pode se comparar à Srta. Helena?
— É verdade, tal pai, tal filha! A jovem é mesmo extraordinária. Presidente Mendes, o senhor está pensando em preparar a Srta. Helena para ser a sucessora do Grupo Mendes?
A plateia, com intenções diversas, elogiava Helena Mendes até às alturas.
Rúbia Lacerda, fingindo humildade, respondeu:
— Vocês estão exagerando. A Helena só quis ajudar a causa social, foi o que ensinei a ela desde pequena. Nós vivemos bem, mas há muita gente que não tem o que comer nem vestir. Quando tivermos condições, devemos ajudar os outros sempre que possível. Helena sempre se lembrou disso.
A opinião pública se voltava cada vez mais para Helena Mendes. Não bastasse ela mesma ser gentil, até a famosa Sra. Mendes, alvo de tantos rumores, mostrava grandeza de espírito.
Henrique Mendes, ouvindo tudo aquilo, sentia-se cada vez mais orgulhoso. Ele lançou um olhar de superioridade para Beatriz Mendes, que permanecia em pé ao lado, e não conseguiu conter o tom altivo:
— Ouviu o que estão dizendo sobre a Helena? Aprenda com ela, pare de ser tão egoísta! Helena doa suas joias para causas sociais, e você? Além de gastar dinheiro, sabe fazer o quê?
Beatriz Mendes esboçou um sorriso frio.
Helena Mendes apressou-se a acalmar o pai:
— Papai, não fique bravo. O importante é que minha irmã esteja feliz. Não precisa ser tão rigoroso com ela.
Os outros presentes não pouparam elogios:
— A Srta. Helena é realmente uma pessoa de ótimo temperamento.
— Pois é, enquanto a Beatriz Mendes só faz cara feia, a Srta. Helena ainda se preocupa com ela…
Helena Mendes ocultava seu contentamento nos olhos.
Mamãe tinha razão: a vinda de Beatriz Mendes não era, afinal, algo ruim.
Ela não podia fazer nada, só podia olhar para as lembranças da mãe, que agora serviam para enaltecer a própria Helena.
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