Caio Barbosa imediatamente pensou em mandar buscar Beatriz Mendes.
Naquele dia, Miguel Rodrigues tinha ido ao local para investigar algumas coisas, mas acabou sendo pego de surpresa: aqueles canalhas da família Rodrigues tinham armado uma cilada, e ele, sem perceber, caiu numa armadilha daquelas.
O bar estava completamente tomado por gente da família Rodrigues, e Miguel Rodrigues não podia de modo algum deixar que percebessem qualquer anormalidade.
Ele precisava eliminar o quanto antes aquele pessoal para poder sair dali em segurança.
Mas, até lá, enquanto o efeito da substância o dominava, só lhe restava resistir.
Agora, no entanto, a situação era diferente: Beatriz Mendes estava ali, e ela poderia ajudá-lo a aliviar o mal-estar!
O suor já encharcava os cabelos na testa de Miguel Rodrigues, sua visão estava turva e, ao ouvir aquele nome familiar, engoliu em seco, com dificuldade:
— Não.
Caio Barbosa bufou:
— Por que não? Ela é sua esposa, é natural que ela te ajude.
Miguel Rodrigues respirava com dificuldade:
— Sente-se. Agora.
— Certo... você quem sabe. Mas então vai ter que aguentar sozinho.
Caio Barbosa, resignado, concordou, mas no instante seguinte seu semblante ficou subitamente sério.
— Miguel Rodrigues, talvez você não tenha escolha.
Caio Barbosa praguejou:
— Sabe quem eu acabei de ver? Henrique Mendes e Helena Mendes também estão aqui. Eles estão obrigando a Srta. Mendes a servir bebida!
O ar fugiu dos pulmões de Miguel Rodrigues; ele se levantou de supetão.
Caio Barbosa correu atrás dele:
— O que você vai fazer?
Miguel Rodrigues, lutando contra o efeito da droga, respondeu com a voz rouca:
— Proteger minha Sra. Rodrigues, é claro.
…
Do outro lado, Helena Mendes sorria forçada enquanto segurava a taça, sentindo-se revoltada por dentro.
Desde que haviam ofendido Luan Soares da última vez, perderam todos os recursos que restavam, e seu pai só podia levá-la para bajular empresários em bares.
Diante daqueles investidores feios e velhos, Helena Mendes sentia náuseas só de olhar.
De repente, pelo canto do olho, viu uma silhueta e abaixou a cabeça rapidamente:
— Pai, acho que vi a Beatriz.
— O que está fazendo em bar, hein? Não aprendeu nada de bom até hoje?
Beatriz Mendes riu com desprezo:
— E você e Helena, vieram ao bar fazer o quê? Pai e filha juntos, vieram se divertir com os outros?
— Respeite-se! Quem permitiu que falasse assim? — Henrique Mendes bradou, mas logo lembrou de seu objetivo e, impaciente, ordenou: — Venha cá, vá servir algumas bebidas ao Diretor Castro e aos outros.
Beatriz Mendes falou com desdém:
— Não tem a Helena aqui para isso?
Henrique Mendes, perdendo o controle:
— Helena é uma moça de respeito! Você não pode se comparar a ela! Venha logo!
Helena Mendes, mordendo os lábios, suplicou:
— Beatriz, não seja egoísta. Pense na família também.
Beatriz Mendes virou as costas e saiu andando.
Mas, naquele instante, os empresários se aproximaram; Diretor Castro bloqueou o caminho de Beatriz Mendes, encarando-a com olhos lascivos e engolindo a saliva:
— Presidente Mendes, esta é sua filha mais velha? Ter uma beleza dessas em casa e nunca ter apresentado pra gente?
O olhar daquele homem causou tanto nojo em Beatriz Mendes que ela sentiu a pele se arrepiar inteira.

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